***
Очнулась я от того, что рядом кто-то ходил и бубнил себе под нос что-то неразборчивое. Открыв глаза, я сначала подумала, что сплю, или и того хуже, у меня начался предсмертный бред. Иначе было не объяснить, как я оказалась в совершенно незнакомой комнате, интерьер которой до боли напоминал средневековый. Будто в замке каком-то оказалась.
Но ощутив на себе все прелести последствий обморожения, я начала думать иначе. Тело противно закололо сотнями иголочек, и меня затрясло, несмотря на горящий рядом с кроватью камин. Голова начала раскалываться от пульсирующей боли, и я почувствовала, что вся горю.
Нет, это точно не сон. Тогда что это за место?
Я лежала на огромной кровати с мягкой периной, укрытая толстым шерстяным одеялом, а над головой нависал балдахин, закрывая от моего взора половину комнаты. Сквозь приоткрытые шелковые занавески я разглядела высокий сводчатый потолок, грубо оштукатуренные стены унылого серого цвета и узкое окно, за которым царила ночь. Свисающая с потолка большая круглая люстра, в которой горели настоящие свечи, давала непривычно тусклый свет, но и так было ясно, что ничего нового я не увижу.
Даже если предположить, что это какое-то туристическое место, не уверена, чтобы возле того леса, где я заблудилась, было что-то похожее на этот замок. А ведь все так хорошо начиналось. Погода для начала декабря стояла замечательная, снег только выпал, и одета я была тепло, так что получала от прогулки по лесу лишь удовольствие. Тем более в компании с подругами, с которыми сто лет не виделась.
Что случилось потом, я помню плохо. Ни с того, ни с сего вдруг налетела ледяная метель, скрыв от меня девчонок, и я потерялась, не зная, куда идти. Долго бродила по лесу, пока не кончились силы, а потом все было, как в тумане. Очнулась, когда меня уже заносило снегом, и я замерзла почти насмерть. Странно, что вообще чувствую руки и ноги после такого. Так что, можно сказать, мне несказанно повезло, что меня хоть кто-то нашел.
Шаги незнакомца, что бродил по комнате, приблизились, и в просвете между занавесями балдахина появилась веснушчатая мордашка девчушки. Совсем молодой, лет тринадцати, некрасивой, но по своему очаровательной. Одета она была под стать обстановке комнаты, в длинное платье из грубой серой ткани, и кружевной чепец на голове.