Вокруг царила тьма огромной пещеры, прерываемая тусклыми бликами редких фонарей. Мы промчались сквозь нее к яркому пятну света в конце туннеля и ворвались туда на полном ходу. Пару раз драконье тело подо мной дернулось, натыкаясь на какие-то препятствия, и наконец затормозило.
По инерции меня бросило вперед. Я ткнулась носом в жёсткую чешую и вскрикнула от боли. По губам потекла солоноватая влага.
- Ну Димрен... - прошипела я, ощупывая ноющий нос. - Если будет перелом, за тобой ещё один должок!
Вместо ответа дракон довольно пренебрежительно тряхнул шеей, и я скатилась на каменный пол. Затем подняла голову и увидела перед собой целую толпу незнакомцев. Поразительно мужественных, как на подбор, статных и вполне себе молодых. И очень, очень привлекательных.
Немного ошалев, я взирала на них снизу вверх. Восприятие на стрессе внезапно обострилось и отметило, что красавцев в пещере двенадцать штук, и все они одеты в одном стиле - мужские кимоно, состоящие из штанов и рубахи. Разве что цвета разнились. Преобладающий фоновый был черным у всех, а определенные детали, вроде пояса или окаймления ворота, рукавов, балаклавы и тому подобного, ярко выделялись индивидуальным колором. И ни один из них не повторялся. Серебряно-чёрный, белоснежно-чёрный, сине-чёрный, зелёно-чёрный, красно-чёрный, оранжево-чёрный, коричнево-чёрный, лазурно-чёрный, фиолетово-чёрный, сиренево-чёрный, бежево-чёрный...
У всех на головах красовались такие же балаклавы, как и у меня, только с другими иероглифами на лбу. И мужественные лица были открыты все до единого.
- Наследник Чёрного клана! Взять его! - вдруг прорычал красавец в оранжево-чёрном кимоно и дернулся ко мне, но его перехватил за руку сосед в серебряно-чёрном.
- Не торопись, Тигран. Пусть младший дракон из клана Огнеглазых расскажет, откуда взялся наследник, которого не было.
- Какая разница... В пропасть его, и дело с концом!
Однако упомянутый Тигран все же остановился, скрипнув зубами.
Из-под краев небрежно сдвинутой балаклавы во все стороны торчали огненно-рыжие волосы. Из-под бровей точно такого же оттенка зыркали злые оранжевые глаза с вертикальным зрачком.
Ещё один дракон..?
Боковое зрение уловило слабый вихрь, и в то же мгновение Димрен шагнул вперёд в человеческом облике.
- Приветствую вас, повелители тринад... - мальчишка запнулся и быстро поправил себя: - двенадцати великих кланов! Этого юношу призвала вдова почившего сенсея Черного клана по линии цзун. И духи предков вернули наследника. Я слышал это из уст Шикуро-сан лично. Он чист перед вами и не замешан в беспорядках кланов из-за самозванцев-цзу.