– Случайно угадал.
– Тебя не было так долго, – сказала Спиннеру Иридесса.
Эльф кивнул:
– Целых двенадцать лун. И историй я принес ничуть не меньше.
– Спиннер – эльф с талантом рассказчика, – пояснила Серебрянка Габби. – Он странствует по миру и собирает истории и сказки. А потом возвращается с ними сюда, в Долину Фей.
Талант рассказчика! До сих пор Габби ни разу не встречала эльфов или фей с таким замечательным талантом. Она присела на корточки, чтобы взглянуть на Спиннера поближе.
– А что за истории ты собираешь? – спросила она у него.
Глаза Спиннера тут же загорелись.
– Хочешь послушать одну? – предложил он.
– Да! Да! Расскажи нам историю! – тут же закричали феи и сели, приготовившись слушать. Габби тоже присела на траву, обхватив руками колени.
– Эта история началась одним чудесным днем после полудня, когда я гулял по опушке леса, лакомясь нетландскими ягодами, – начал Спиннер. – Всякий, кто хоть раз бывал в Нетландии, знает, что нет ничего вкуснее этих ягод. По мне, так на вкус они точь-в-точь как летняя заря…
Он говорил, а Габби вдруг почувствовала нечто очень-очень странное. Ее рот словно наполнился душистым ягодным соком – сладким, как малина, и свежим, как лимон. Словно она вдруг оказалась внутри истории, лакомясь ягодами вместе с рассказчиком.
– Вскоре я заметил птицу, которая тоже клевала ягоды, – продолжал Спиннер. – Перья у нее были серебряные, а клюв – как слоновая кость. Я сразу понял, что эта птица не из наших, не из нетландских.
Теперь Габби видела эту птицу так ясно, будто она сидела прямо перед ее глазами. На ее белом клюве блестел розовый ягодный сок, а серебряные перышки сверкали на солнце.
– Я сказал птице: «Эти ягоды – самое вкусное, что ты ела в жизни». Но птица надулась, распушив перья, и ответила: «Едала я и повкуснее. Там, откуда я прилетела, пекут пироги сладкие и легкие, как мечта. Тесто для них замешивают из звездной пыли, а выпекают их в лунном свете». Что ж, решил я, надо и мне непременно отведать такого пирога. И когда птица собралась улетать, я вскочил ей на спину…
Спиннер продолжал говорить, но Габби уже не слышала его слов. Она полностью погрузилась в чудесную историю, мчась по небу верхом на серебряной птице. Крылья птицы шелестели на ветру, поднимаясь и опускаясь мерными взмахами, оставляя позади день и устремляясь к ночи.