— И что это за остров? — спросил я.
— Сам по себе он ничем не примечателен. Чуть побольше, чем
Зелёная скала. Есть ручей с пресной водой, куча горячих источников
в северной части. Берега пологие, так что легко можно выходить в
море за рыбой. Те, кто про него знают, используют, как…
перевалочный пункт.
— Вот только кто про него знает-то? — снова вмешался Гремучка. —
Мы вот через Золотое море ходим лет семь. Но и слыхом не слыхивали,
что у Каменной короны можно где-то причалить.
— А таким, как вы, знать и не нужно, — обернувшись на
коротышку-харкина, бросил Линьфао. Его кошачьи глаза, скрытие тенью
конусовидной соломенной шляпы, коротко блеснули.
Гремучка раздражённо фыркнул.
— Ха! Сдаётся мне, тут дела не в контрабанде. Больше похоже на
схрон каких-нибудь повстанцев. Как вы их там называете? Братства
Когтя? Связываться с этими блохастыми баламутами — себе дороже!
Этак мы у всех алантов вне закона станем! А, Калаан? Чего
молчишь?
— Да не всё ли равно? — капитан поморщился, будто от головной
боли. — Наш уговор — высадить их там, где попросят. Вот и пусть
выметаются с корабля. А если на этом острове мы сможем разжиться
провиантом — так тем более чего нос воротишь? Нам ведь потом как-то
надо будет дотянуть до Тьер-Накара…
— Это да. Но что, если этот тощий пройдоха нас заманит в
ловушку? Вдруг там не просто перевалочный пункт, а логово Когтей?
Думаешь, они нас так запросто выпустят после того, как мы узнаем
фарватер?
— Да что ты несёшь? — скривился Калаан. — Какие Когти? Аланты их
всех перебили уже лет двадцать назад.
— Кто знает, кто знает. Разные слухи ходят…
— Ага. И, конечно, один из Когтей годами дожидался нас на
задрипанной Зелёной скале, чтобы заманить в ловушку! —
издевательски проскрипел Калаан, пародируя голос харкина. — Иди уже
займись делом! Проверь заплаты в трюме. Кажется у нас опять крен на
нос. Может, воды натекло?
— Вот вечно ты никого не слушаешь! А потом мы оказываемся в
какой-нибудь вонючей клоаке! — обиженно проворчал коротышка, но из
рубки и правда вышел.
— Да мы из неё и не выбираемся… — пробормотал Калаан, ещё крепче
сжимая рукоятки рулевого колеса. Использовал его он, кажется,
больше для опоры — его изрядно покачивало, а перегаром несло так,
что хотелось проветриться.
— Так что, идём по маршруту, который я предложил? — спокойно
уточнил Линьфао.