— Да что там орёт? — поморщился я. — Можно как-то отключить эту
штуку?
Джигги молча щёлкнул какой-то рукояткой. Сигналы, действительно,
прекратились, но внутри линзы вспыхнуло зеленоватое свечение,
сложившееся в объёмное изображение — что-то типа голограммы.
Качество было так себе, к тому же по поверхности линзы то и дело
пробегали полосы помех. Но вполне можно было разглядеть нереально
жирного типа, из-за отвисающих подбородков похожего на жабу.
— Рыжий Пёс! — прохрипел искажаемый помехами голос из раструба
справа от линзы. — Испытываешь моё терпение? Ты опоздал на три дня.
А теперь ещё и на связь не выходишь!
Говорил он не на кси, так что смысл фраз доходил до меня
постепенно, с серьёзной задержкой. Похоже, язык алантов, ещё и с
каким-то экзотическим акцентом.
На всякий случай я попятился от прибора, чтобы ненароком не
попасть в обзор. Остальные тоже отступили. Калаан, наоборот, шагнул
вперёд, поправляя шляпу. Прочистив горло, неохотно ответил:
— Нас здорово потрепало недавним штормом. Вынесло на рифы. До
сих пор кое-где течи в трюме…
— Отговорки эти можешь засунуть туда же, откуда их выковыривал!
— презрительно проскрипел жирный.
Это у него реально голос такой мерзкий, или прибор искажает?
— Опоздание будет стоить тебе четверть от цены. И моли своих
северных богов, чтобы мне понравился товар! Десять дюжин крепких
лаари, способных работать на рудниках. Так мы договаривались,
помнишь?
— Помню, помню, — проворчал Калаан. — Только… возникли ещё
кое-какие сложности…
Собеседник, к моему удивлению, не начал угрожать или сыпать
оскорблениями. Наоборот, притих и, судя по тому, как исказилось
изображение, наклонился ближе к раструбу, служившему микрофоном. И
добавил притворно-ласково:
— Тащи-ка сюда своё корыто, Пёс. Посмотрим, чем можно помочь в
твоём горе. Зря, что ли, я делал такой крюк? Я ещё неделю назад мог
быть на Медных островах!
На этом сеанс связи прервался.
–– Ну всё. Нам кранты! –– уверенно, будто подводя невидимую
черту, заявил Джигги. –– Вот теперь уже точно! А я тебе говорил,
Пёс! Вести дела с Рувазиром –– это всё равно, что глубинную мурену
кормить. Как ни старайся –– кончится тем, что она тебе самому
задницу откусит!
–– Пошёл вон из рубки! –– вместо ответа рявкнул капитан. –– Тебе
нечем заняться в трюме? Говорю же — проверь заплаты!