– Но как, Даррэн? Почему ты этого не договариваешь?
А её не так просто увести от ненужных сейчас вопросов.
Хорошо, раз ты этого сама так требуешь, то…
– Находясь рядом с Тёмным, – она непонимающе нахмурилась. – Став его женщиной. Его женой.
Вот теперь она отшатнулась, смотря на меня как на чудовище.
– Женой? – Лера посмотрела вдаль, а затем тихо прошептала. – Так вот почему они это говорили… Теперь всё сходится, – она подняла на меня взгляд и поджала губы. – Значит ты хочешь сделать меня своей женой?
– У меня нет выбора, Лера. Или ты моя жена или…
– Смерть… – закончила она за меня. – Но ты сказал, что девушек меньше, чем Тёмных…
– Да. Не всем они достанутся, поэтому и идёт охота.
– А нас естественно никто не спрашивал… Чего мы желаем никого не интересует…
– Как и нас, – жёстко ответил ей.
– А если у кого-то семья в своём мире? Что тогда? Она никак не сможет вернуться?
– Если выйдет из Туманного леса этой ночью, то никак, – в глазах Леры зажёгся огонёк надежды. – Ты хочешь остаться одна в этом лесу до рассвета?
Девушка поёжилась и хмуро посмотрела на меня.
– Лера, ты должна понять одну вещь. У меня всего ночь на то, чтобы уйти отсюда с попаданкой. В противном случае я могу не дожить до следующего года. В договоре, который мы заключили есть плюсы для обеих сторон. Ты останешься жива этой ночью, как все последующие и чем дольше ты будешь жить, тем лучше для меня, ведь моя жизнь будет зависеть от тебя.
– А… – хотела она что-то спросить, но я перебил.
– Ты могла достаться тому, кто тебя бы ни о чём не спросил, не объяснил и не был бы честен. Или того хуже - другой Тёмный, например, как Холлор, который славится своей жестокостью к женщинам, мог бы и заставить тебя делать всё, что ему заблагорассудится. А методы бы выбирал самые жестокие. Не забывай, Лера, ты в другом мире. Чтобы ты поняла насколько здесь всё иначе, давай я тебе ещё кое что объясню. До момента выхода из Туманного леса тебя попытаются у меня забрать любыми способами. Самый лучший - убить меня, чтобы ты досталась другому. Он бы тебя перепоцеловал, связав вас заново. Но и его постараются убрать, а тебя забрать и так до самого рассвета. При этом в лесу ещё полно нечисти, которая тоже желает всех уничтожить. Но и после выхода из леса не всё так радужно, Лера. Когда я, связанный с тобой поцелуем, выйду из этого проклятого места, то после этого мне могут… будут назначать поединки, чтобы на них убить меня и забрать тебя. И так до самой свадьбы. Только после особого брачного ритуала, проведённого Жрецом, ты уже никому кроме меня не будешь нужна и сможешь вздохнуть свободно.