Соколов выглядел сконфуженным. Он подошёл к пульту, нажал
какую-то кнопку, и сеть, державшая меня, расслабилась, позволив мне
мягко опуститься на пол лаборатории. Я с облегчением потянулся,
разминая затёкшие мышцы.
— Прошу прощения, — пробормотал профессор, протирая лоб платком.
— Я должен был убедиться.
— Убедиться в чём? Что я не инопланетный захватчик? — я всё ещё
был раздражён и сбит с толку. — Что на вас нашло, профессор?
Соколов провёл рукой по волосам, сделав их ещё более
взъерошенными.
— Ты… ты вёл себя странно в последнее время, Семён. Эти знания,
которыми ты блеснул на лекции… Никто не может просто так знать
решение ВНЗФ-12! Это одна из Великих Нерешаемых Задач Физики! Над
ней бились лучшие умы последних двух столетий!
Я вздохнул, понимая, что объясняться придётся долго.
— А потом, — продолжал Соколов, — я заметил странное свечение у
тебя между лопаток. Это не нормально для обычного человека. Я
подумал, что тебя что-то… кто-то захватил. Может быть, какая-то
сущность из руин, артефакт, внедрившийся в твой организм…
«А дедуля шарит!» — голос Алисы внезапно вернулся в мою голову,
хотя и звучал слабо, словно издалека.
«Алиса! Ты в порядке?» — мысленно воскликнул я.
«Более-менее. Он отключил усилитель и основную часть глушителя.
Хотя все мои системы ещё перезагружаются. Нас как током шибануло,
только электромагнитным.»
— Я не виню вас, профессор, — сказал я вслух. — На вашем месте
я, наверное, поступил бы так же. Но вы могли просто спросить, а не
устраивать… всё это.
Соколов виновато опустил глаза, затем подошёл к шкафу у дальней
стены, достал две стопки и бутылку чего-то явно крепкого и
тёмного.
— Выпьешь? — спросил он, наливая в стопки. — Это настойка на
травах и ягодах из Тёмного Леса. Сам делал.
— Думаю, сейчас самое время.
Мы молча выпили. Жидкость обожгла горло, но затем разлилась
приятным теплом по всему телу. Даже остаточная боль от излучателя
начала утихать.
— Так что с тобой происходит, Семён? — профессор сел напротив
меня. — И только честно. Я заслужил знать правду.
Я глубоко вздохнул. Действительно, если кто и заслуживал знать
правду, так это человек, который верил в меня все эти годы.
«Уверен?» — спросила Алиса. — «Мы рискуем.»
«Придётся довериться ему,» — ответил я. — «Иначе он просто не
отстанет. К тому же, его знания могут нам пригодиться.»