– Куда бежим, красавица? – поинтересовался кто-то сверху, когда я, прижав к сердцу родную сковородку, пыталась отдышаться, прислушиваясь, нет ли погони.
Я подняла голову.
На толстой ветке, нависавшей над тропой, расслабленно возлежал на редкость симпатичный блондинистый парень, помахивая… хвостом.
– Ты кто? – ошарашенно спросила я.
– Поцелуй, и скажу! – красавчик мягким прыжком оказался прямо передо мной.
– Не хочу я никого целовать! – возмутилась я. – Что за эпидемия поцелуйная? Того поцелуй, этого поцелуй! Там вон паук уже одного целует!
– Что, гнездо арахнида разворошила? – хмыкнул блондин. – Он теперь тебя в покое не оставит. Ну пойдём, провожу тебя из леса… За поцелуй, – Он обольстительно улыбнулся.
Караул! Маньяки!
– Не надо, я сама! – выставив перед собой сковородку, я начала осторожно отступать.
– Далеко не уйдёшь, – пожал плечами красавчик. – В эту ночь на вас охота.
– На кого это «нас»? – подозрительно поинтересовалась я.
– Тех девиц, кого затянуло в Туманный лес из других миров.
– Других миров? – я поняла, что начинаю напоминать себе попугая, но ничего не могла поделать.
– А что, в вашем мире всё то же самое? – заинтересованно спросил красавчик. И вдруг сделал неуловимо быстрое движение, взмахнув невесть откуда взявшимся клинком, и к его ногам упало, заливаясь чёрной кровью, что-то настолько омерзительно страшное, что меня не стошнило только потому, что было нечем.
Я сделала шаг назад, глотая вязкую горькую слюну…
– Что это?
– А, ерунда, – махнул рукой красавчик. – Упырёнок. Мелкий ещё, не опасный. Для меня, во всяком случае. А вот для тебя… На воительницу ты не похожа. Сожрут! – он обнажил острые клыки в столь радостной улыбке, словно мысль о том, что меня вот-вот начнут жрать, доставляла ему неизъяснимое удовольствие.
– Ну что, пойдёшь со мной? – снова поинтересовался он, всласть налюбовавшись выражением дистиллированной паники на моём лице.
– Нет! – твёрдо сообщила я, выставив перед собой сковородку. Клыки этого красавчика не внушали никакого доверия.
– Ну смотри, пожалеешь! – хищно усмехнулся он. И вдруг, повернувшись назад, завопил каким-то нечеловеческим голосом, право слово, как кот, которому наступили на хвост:
– Ловите её! Она здесь!
И, оглянувшись на меня, подмигнул:
– Ну, беги! Вот теперь началась настоящая охота!