«В обмен на глупые письма обрету свободу. Разве ты не об этом мечтала, Миранда?»
Въехав во двор поместья, карета остановилась у главного входа. Я заметила, как Эйден вышел навстречу. Моё сердце переполнялось смешанными чувствами: надеждой и тревогой. Я молилась, чтобы он просто прошёл мимо, но судьба распорядилась иначе, и мой супруг повернулся, направившись ко мне.
Эйден кивком отослал слугу, затем сам распахнул дверцу экипажа и предложил мне руку.
Но моя гордость не позволила мне принять его помощь, и я спустилась по ступенькам самостоятельно.
Его ладонь оставалась в воздухе несколько мгновений, прежде чем он медленно убрал её за спину и прищурился.
— Миранда.
— Эйден, — ответила я, не менее сердитым тоном.
Между нами витало напряжение.
— Почему ты не на полпути к родителям?
— Я не собиралась их навещать, — бросила с вызовом.
— Разве ты не получала моё письмо?
— Получила.
— И?
— И у меня появились дела, — чуть было не добавила с Хорном Серата, вовремя прикусив язык.
Я хотела разозлить Эйдена, чтобы он почувствовал то же, что и я… Но не стала говорить об этом, потому что его характер становится особенно отвратительным, когда он сердится.
— Ты сейчас поднимешься, упакуешь свои вещи, — начал супруг раздражённо, — а потом сядешь в эту карету и отправишься к родителям. Понятно?
— Непонятно. Мешаю развлекаться с этой... Как её? Лори! Так вот, я тоже желаю быть от тебя как можно дальше! Но не смей мне приказывать!
— Вот как? Что с тобой, Миранда? Разве ты забыла главное правило жены — подчиняться? — с обманчиво мягким голосом говорил он. — Если не поедешь, сам тебя туда отвезу. Если понадобится, затолкаю в карету вместе с твоими платьями.
— Я. Никуда. Не. Поеду.
— Поедешь. Не играй со мной, Миранда. Ты будешь выполнять мои приказы.
Я сжала руку в кулак. Единственное, что я хотела — это съездить по его физиономии, но вместо этого расправила плечи и пошла к главному входу.
— Где ты была? — Эйден шагал следом.
— Ездила за покупками.
— Ты ничего не привезла.
Я не ответила.
— Миранда, — он схватил меня за руку и остановил, — я спрашиваю: где ты была?
— Как это удобно, Эйден, — остановилась и обернулась. — Тебе нравится меня унижать? Указывать моё место? Так вот, повторяю: я ездила за покупками.
— Я забочусь о тебе, — он загородил мне путь.
— Как? Тем, что спишь со шлюхами? — не выдержала и толкнула его в грудь, но он не покачнулся.