А еще здесь так легко скрывать собственные секреты. Или нет, неправильно. Не скрывать – наблюдательность у местных развита дай боги, иначе не выжить, – но значения этим секретам особенно не придают, пока ты приносишь пользу и не нарушаешь законы.
Обычный город с основательными серыми каменными домами не выше трех этажей, довольно узкими улочками, обнесенный высокой и толстой каменной стеной, да еще и рвом с водой. Но это диктовалось расположением на границе и опасностью нападения жителей Гиблой Степи – орков, мутировавших под воздействием прорывов энергии с другой реальности. А в остальном всё было привычным: те же люди, те же магазинчики и большой рынок, те же законы, как и везде в Виргане.
Так что жила я в Садраке уже четвертый год и была у коменданта гарнизона на хорошем счету. Дар, замаскированный под слабенький целительский, применять почти не приходилось – получалось обходиться зельями и умениями бездаровых лекарей. Кто бы знал, сколько раз я возносила благодарственные молитвы о хорошем посмертии для бабушки, единственной родственницы со стороны отца, не только относившейся ко мне действительно по-родственному, но еще и взявшейся обучать девчушку, растущую без матери, полезному для будущего мастерству. Наверняка не последнюю роль в этом сыграло наличие дара, но когда тебя вечно шпыняют ненавидящие родичи, сложно искренне не полюбить суровую, но справедливую и иногда даже добрую знахарку.
Бабушка Саяра всегда мне говорила: «Учись, Лея, учись, пока я жива, вырастешь – поймешь, насколько знания облегчают жизнь!». И наказывала за малейшую ошибку. Не из вредности, а боясь, что не успеет научить, защитить… Правда, это я поняла действительно со временем, но благодарна ей была с самого начала. Хотя бы за жизнь вдали от мачехи и сводных сестер, постоянно достававших и оскорблявших. А учиться мне нравилось всегда.
Сегодня настроения не было уже с утра: поход за запасом трав (длиной почти в декаду) завершился под проливным дождем, и хотя всё собранное было надежно защищено в сумке с пространственным расширением и стазисом, я вымокла до нитки. В этом году весна не радовала хорошей погодой: несмотря на достаточно теплые дни, дожди достали. В основном из-за них и пришлось так надолго уходить в леса – никакой надежды, что погода нормализуется, а для сбора некоторых трав скоро выйдут все сроки.