Взмахивая руками, исса повела нас назад в наши покои. Но сегодня все её наставления пролетали мимо моих ушей.
Я думала о Симуре. О заветном, закрытом магией выходе.
И о шансе, что вдруг настойчиво замаячил в впереди, поднимая к поверхности строптивые мысли, от которых родители так и не сумели меня отучить.
– Одна из вас будет «чашей». К сожалению, заранее сказать, кто, я не могу. Выбирает эмиар. Не нужно бояться. В своё время я была такой «чашей» – и осталась в полном восторге!
Чашей? Слова долетали через одно, я никак не могла избавиться от размышлений. Исса даже глянула сурово, но тут кто-то из девочек отвлёк её вопросом:
– Что это означает?
– В «чаше» смешивается семя всех мужчин, удостоившихся приглашения Эмиара. После него в «чашу» войдёт каждый. Радуйтесь, девочки, такого разнообразия мужчин вы больше нигде не получите!
Я непроизвольно передёрнулась и вознесла молитвы святому Амму, покровителю нашего города и всех людей заодно. Чтобы не стать этой «чашей».
Уж я точно никакая не саттали, это удовольствие не по мне!
– Будут ещё «сосуды». Девушки, к которым может подойти любой желающий. Что ещё придумает эмиар, не знаю. Обычно он любит оставить возле себя одну или двух, и ваше дело – понравиться ему. Возможно, кто-нибудь станет его личной наложницей.
– Женой? – пискнула Тинни, которая, кажется, только этого и желала.
– Вполне возможно. Эмиар давно не устраивал свадебных церемоний, так что кто-нибудь из вас и правда может ему приглянуться.
Исса говорила так радостно и уверенно, что девочки возбуждённо зашептали.
Любой? И этот Сар, значит? Хоть и сын, но уже взрослый, следовательно, отец и его вполне может пригласить.
И... что тут делает Симур? Как ему удалось за какую-то неделю подобраться к главе охраны эмиара?
На миг в голове проскользнуло воспоминание... Когда-то давно, когда я ещё не скрывала цвет волос, я что-то такое видела... и знала.
Но я была слишком мала, чтобы понять и запомнить.
Когда все разошлись по кроватям в небольших, но уютных комнатушках, мне не спалось. Искупавшись в ванной – здесь это был целый обряд с втираниями, кремами и маслами, – я какое-то время ходила по ковру, завернувшись в полотенце. Выглядывала в окно – тоже сад, но совсем другой, не тот, что видела сегодня.
В него нас даже иногда выпускали: двери вели исключительно из небольшой комнаты отдыха, расположенной рядом с главным залом. Где, собственно, и проходило наше обучение.