Раньше нас сюда не водили, тут обитали жёны и наложницы. Никто из них нам не встретился, но иногда мне казалось, что из дверей, мимо которых нас вели, в щёлочки подсматривали особо любопытные обитательницы.
Мы разместились на пушистом ковре в небольшом холле перед дверью, ведущей в огромный зал эмиара. Эта комнатушка находилась ещё на женской половине, а вот зал уже – на мужской.
И ждали своей очереди, которую вчера нам озвучила исса.
Сюда не доносилось ни звука из зала, и мы нервно теребили руки и с напряжением представляли, что же с нами будет. Стараясь успокоить себя, я считала бесконечные завитушки в дверном узоре, сбивалась, начинала сначала.
С утра нас не кормили, исса только дала по чуть-чуть какой-то настойки. Не объясняя, что это и для чего.
Сесси нервно бегала в туалет каждые пять минут, Клеми, сжав руки, ходила по ковру – её очередь была второй. Первой за огромную двустворчатую дверь должна была идти Тайата. Одна из тех, с кем я почти не общалась.
Лишь Тинни расслабленно сидела на ковре, опершись локтем о подушку, в странном предвкушении. Будто была точно уверена, что эмиар выберет её лично. И сразу же сделает женой. Ну или хотя бы невесткой.
Створки открылись, и исса Инмиль подтолкнула Тайату в чёрных ремнях, мягко поправив ей причёску. Склонилась к уху, что-то прошептала – и створки за девушкой вновь закрылись.
Мы с недоумением переглянулись: как ни пытались рассмотреть, что там, в зале, ничего не получилось! У двери будто собрался туман, за который взгляд просто не проникал. Даже магический.
– Клеми, – почти сразу позвала исса Инмиль вторую. – Ты тоже. Ждёшь, пока не подадут знак, потом выходишь из магического тумана.
Клеми приблизилась, со страхом глянула на иссу – но та кивнула поддерживающе. И отправила её туда же.
Какое-то время стояла тишина. Все взгляды собирались на дверях, но некоторые я ловила на себе.
Теперь я. Огненная чешуя, что со мной будет?!
– Давай, – кивнула мне исса буквально за миг до того, как дверь снова отворилась. Я только и успела, что подняться на ватные ноги.
Она шепнула что-то поддерживающее, но я не запомнила ни слова. Не уверена, что вообще услышала. Двинулась в туман.
Магический – разноцветные разводы так и кружили в нём, пока я не сморгнула, возвращаясь к обычному зрению.
По телу расползалась странная дрожь, смесь страха и неожиданного возбуждения.