— А что делать? — философски заметила я. — Я говорила Ермилину,
что нужно строить приличную гостиницу для состоятельных гостей, но
городская казна пуста! Все ушло на питьевую галерею и крытые
купальни. Их уже достраивают. А еще будет летняя сцена.
— Гостиница — это неплохо, — пробормотала Шанская. Клянусь, у
нее в глазах мелькнул алчный огонек. — Денег, значит, нет?
— Денег нет совсем, — вкрадчиво шепнула я. — Но знаете, на
железную дорогу тоже не было, но нашлись инвесторы…
— Инвесторы!
— Именно! Я подумывала выкупить участок земли… но у меня нет
совершенно никакого опыта в строительстве.
Я точно знала, куда бить. Береника Шанская — женщина весьма
предприимчивая. У нее в Большеграде несколько аптек и пара цирюлен.
Кому как не мне знать, что у нее нюх на выгодные прожекты? Но в
Большеграде у нее полно связей, Шанская давно и крепко дружит с
моим отцом, городским головой, а в Вышецке дело обстоит несколько
иначе.
— Голубушка моя, ты ведь, кажется, вхожа к Ермилину?
— О да, Иван Яковлевич ко мне благоволит, — подумала и добавила
поспешно: — И с его супругой мы сдружились, она очень интересная
женщина.
— Ты говоришь, и участок присмотрела?
— Да. Недалеко от новой железнодорожной станции продается пара
домов. Я уже поглядела, место очень приличное. А еще я знаю, что
рядом будет разбит парк. Не скоро, через пару лет. Но и стройка —
дело не быстрое. Особенно, если нет мужчины, который возьмет на
себя кое-какие вопросы.
На самом деле я уже выкупила этот участок, но Шанской знать о
том пока рано. И мужчина у меня на примете был. Я уговорю Барги мне
помочь. Он, во-первых, богат, а во-вторых, прекрасно разбирается в
местных реалиях. Неоценимый союзник!
— А генерал даст разрешение?
— Мне? — вскинула я брови. — Всенепременно.
Что же, репутация у меня и без того не самая приятная. Теперь
Шанская подумает, что я сплю с Ермилиным. А сплетница она знатная…
Сейчас мне это даже на руку. Бакбак-Деви все боятся и уважают, а я
— лицо пока еще неизвестное. Если генеральская тень меня укроет, то
местные побоятся лишний раз обманывать. Мне уже пришлось рассчитать
кухарку, которая воровала и деньги, и продукты. Спасибо Ефе — она
прислала ко мне в помощь одну из своих многочисленных теток,
которая и стала командовать на кухне. Вместе с теткой прибыли ее
муж и трое детей. Пришлось поселить их во флигеле. Так что я не
лгала Шанской: места у меня теперь и в самом деле не было. В
оставшихся спальнях жили Долоховы, которые приехали на днях.