Помещение первой лаборатории не отличались чистотой - всё было
загажено какой-то зеленоватой слизью, грязью. Пол частично был
гладким - бетонным, а частично выполнен в виде металлических
решёток, уложенных на направляющие. И снова повсюду разбросанные
листы бумаги, какие-то схемы, формулы. Помещение было давно
заброшено. И совершенно очевидно - внутри никого не было.
- Обалдеть! - Катя первой подала голос. - Сколько тут всего
нагородили. Да и мусора хватает...
Прометей сделал несколько шагов вперёд, остановился у висевшей
на стене большой черной доске. На ней, когда-то очень давно, была
оставлена слегка подтёртая надпись:
"Симбионт-11". Под ней были выведены какие-то
трёхэтажные формулы, из непонятных закорючек.
- Симбионт? - Прометей обернулся к Штрассу. - Что ещё за
Симбионт?
- Понятия не имею. - небрежно произнёс тот, разглядывая самую
большую стеклянную колбу, стоящую у дальней стены.
- Макс! - воскликнула Катя. - Смотри, та колба, что вторая
слева, видишь? Она разбита!
И действительно. Подойдя поближе, мы увидели, что одна из
больших колб, двух метров в длину, изнутри была оборудована
алюминиевой платформой. В самом центре лежали какие-то полусгнившие
бурые останки. Справа и слева, на платформе можно было различить
разнообразные манипуляторы с иглами, свёрлами, щипцами. Вся
передняя часть стеклянной колбы была покрыта различными трещинами,
а в днище красовалась солидная дыра. Оттуда, прямо из-под
платформы, маслянистой коричневатой массой, уже стекло и застыло
что-то совершенно невообразимое.
- Это ещё что за дерьмо? - Прометей наклонился, затем сразу же
отошёл в сторону. - Фу! Чтобы это ни было, оно малость протухло! Не
трогайте, мало ли... Вдруг, заразно!
- Разумно. - согласился я. - Как думаешь, что это? Какой-то
организм?
- Может быть. А может растение, гриб, плесень. Водоросль,
наконец! Мы понятия не имеем, что выращивали в этих колбах наши
безумные учёные. Хотя, это вовсе не колбы, это скорее капсулы!
- Я искренне надеюсь, что всё вот это... - Катя, запнувшись,
указала рукой на неподвижную массу. - Закончилось провалом! А не
как тогда, с червями. Макс, помнишь, проект "Землекоп"?
Его ведь признали неудачным!
- Помню! - меня аж передёрнуло об одном упоминании о червях.
- Я тоже! - неожиданно согласился с ней Штрасс.