Существует раздел лингвистики – ономастика (от греч. onomastikos – искусство давать имена), изучающая собственные имена, историю их возникновения, географическое распространение. Ведь имена людей – это часть истории народов. В них отражается все: быт, верования, желания, надежды, перемещения…
Любое слово, которым именовали человека в языческие времена, могло стать мирским именем. Ведь христианство далеко не сразу заполонило умы, а тем более души славян. Старые традиции хранились долго, заветы предков чтились свято. В каждой семье помнили, как звали прародителей до седьмого колена. Предания из истории рода передавались из поколения в поколение. О былых деяниях пращуров рассказывали на ночь юным продолжателям рода. Многие мирские имена были собственными (Горазд, Любим), другие возникли как прозвища, но потом стали именами (Дурак, Чертан, Злой, Голод).
В Древней Руси также было принято называть младенцев охранными именами-оберегами с отрицательным содержанием. Делалось это для защиты человека, отпугивания злых сил или для обратного действия имени. Возможно, отсюда ругать сдающих экзамен или желать «ни пуха, ни пера». Наши предки верили, что Дурак вырастет умным, а Голод всегда будет сытым. Позже охранные имена становились прозвищами, а затем – фамилией.