Торин?
Мое лицо ошарашенно вытягивается. Дядя Торин прихрамывая мчится ко мне. Секунда и меня ставят на ноги. Он зло шепчет мне на ухо:
— Совсем сдурела, мерзавка? За тебя уже заплатили и я часть потратил. Быстро пришла в себя и дала милорду то, что он ждёт. Не заставляй дракона ждать!
Дракон?
Поглядываю на блондина, медленно отпивающего из кубка рубиновый напиток. На его лице невозмутимость и спокойствие, а в глазах шторм. Он теряет терпение.
— Я не Лорет. Это ошибка, — еле шевеля языком, отвечаю «дяде».
— Дура, — цедит тот совсем тихо, параллельно глупо, наигранно улыбаясь блондину, — решила дар свой сохранить и не отдавать дракону? Испугалась? Да кому ты нужна, нищенка и бесприданница из семьи предателей.
Я не могу это слушать. От каждого слова веет ненавистью и унижением. Они душат меня.
— Мне нужно на воздух, — бормочу я. Слабо отталкиваю шипящего на меня мужчину, делаю шаг и спотыкаюсь. Смотрю на подол длинного платья. Потом на беспечные лица присутствующих в зале. Чувствую прожигающие взгляды в спину. Все вокруг кружится, словно я стою на карусели.
Впереди меня дверь. Куда она ведет? Не знаю, подхватываю юбку и бегу туда. За дверью оказывается маленький закрытый садик, скамейка и фонтан.
Сначала я падаю на скамейку. Делаю частые вдохи, стремясь успокоиться. Абстрагироваться. Затем оказываюсь рядом с фонтаном. Заглядываю в спокойную гладь.
Мое отражение…
Касаюсь ладонью лица. Ощупываю подбородок, губы, волосы, уложенные в замысловатую причёску с невиданными мной ранее цветами.
Золотистые мягкие локоны, бледная кожа, глаза олененка Бемби.
Маленькая, хрупкая фигурка, завешанная пышными кружевами и складками атласа молочного цвета.
Я не узнаю себя. Зато узнаю книжное описание героини романа, который я читала.
Проклятье. Не может быть.
Бью себя по щекам, пытаюсь проснуться. И вдруг замираю.
Подождите…если я Лорет, а тот неприятный тип по имени Торин — дядя и опекун, то жестокий красавец-аристократ — тот самый жених, напророченный волхвами. Драконорожденный представитель высшей знати и самый завидный жених империи.
А Лорет — бедная сирота из древнего, но опального рода, живущая под опекой дяди. А он тот еще извращенец.
Мало того, что держит несчастную девушку на правах личной рабыни и постоянно унижает. Так еще в последнее время от него посыпались непрозрачные намеки о том, что неплохо было бы никому ненужной сиротке согреть его ложе. Бедняжку передергивало, но с каждым днем прессинг от негодяя становился сильнее.