Язык – это мышечный орган, образованный преимущественно поперечнополосатой мышечной тканью, волокна которой собраны в переплетающиеся между собой пучки, располагающиеся в трех плоскостях. Эта особенность расположения волокон позволяет выполнять движения во всех направлениях и придает эластичность языку.
Кровоснабжение языка осуществляется из язычной артерии. Венозная кровь оттекает по язычной вене, впадающей во внутреннюю яремную вену. Лимфа течет от кончика языка в подбородочные лимфатические узлы, от тела – в поднижнечелюстные, от корня – в заглоточные. Иннервация мышечной массы и слизистой языка осуществляется раздельно: мышцы иннервирует подъязычный нерв, две передние трети сзилистой оболочки – язычный нерв (из третьей ветви тройничного нерва) и промежуточный нерв, задняя треть от языкоглоточного нерва, участок корня около надгортанника иннервируется от блуждающего нерва (верхний гортанный нерв).
Верхняя поверхность языка покрыта слизистой и делится на три части: кончик, тело (вместе образуют ротовую часть языка) и корень (глоточная часть), отделенные от ротовой части терминальной бороздкой в виде буквы V. Нижняя поверхность языка гладкая и имеет две сходящиеся кпереди бахромчатые складки.
Слизистая оболочка, покрывающая ротовую часть языка, шероховатая, что обусловлено наличием большого количества сосочков. Всего различают 4 вида сосочков.
Нитевидные сосочки располагаются по всей ротовой части языка и придают слизистой оболочке бархатистость. Они представляют собой относительно высокие, узкие, конической формы образования с кистеневидными эпителиальными образованиями на верхушках.
Грибовидные сосочки располагаются в основном ближе к краям и на кончике языка. Как следует из названия, они похожи на маленькие грибочки с уплощенной шляпкой розоватого цвета, поэтому они довольно хорошо (особенно у детей) различимы на фоне бархатистой поверхности языка.
Желобовидные сосочки самые крупные, их насчитывается от 7 до 11. Они располагаются кпереди от терминальной бороздки и повторяют ее V-образную форму. Сосочек состоит из центрального возвышения, окруженного кольцеобразной бороздкой, вокруг которой имеется валик слизистой оболочки.
Листовидные сосочки располагаются в боковых отделах языка и состоят из 5–8 разделенных бороздками складок, идущих почти поперек поверхности языка. Лучше они выражены в средне-задних отделах языка.