- Точно! – поддержал второй. – Нечего ему, супостату, пить нашу
кровь.
Драконы переглянулись и спешно попытались скрыть рвущийся наружу
смех.
Воодушевлённые проповедью жреца, наёмники согласно загомонили,
но сам жрец несколько поумерил пыл добровольцев.
- Мы должны хорошенько подготовиться. Нельзя давать ящеру ни
единого шанса. И поэтому лучшие из рыцарей проведут с вами пробные
бои, после чего мы выберём самых достойных для похода к драконьему
логову.
- Где эти рыцари? Чего тянут? – старый дракон начал возмущённо
оглядываться по сторонам, привлекая к себе внимание.
- Да! Начнём отбор! – Аркон с удовольствием поддержал отца.
Жрец подозрительно покосился в сторону столь решительных
наёмников. Он, конечно, старался именно эту мысль донести до
собравшихся, но как-то чересчур быстро эти двое согласились. Да и
другие, вдохновлённые энтузиазмом парочки, тоже готовы были
приступить к тренировочным боям прямо сейчас.
- После завтрака начнём, - жрец махнул своим приближённым, и те
засуетились, накрывая столы будущим героям.
Оба дракона благополучно справились с испытаниями. Там, где
уступала физическая сила, действовала магия, а против драконьих чар
у других магов не было ни одного шанса.
Кроме драконов, в отряде набралось ещё человек десять.
Оставшиеся наёмники тоже получили возможность проявить себя: им
было обещано второе испытание, если поход к логову завершится
неудачей.
Жрец с видимым удовольствием смотрел на прошедших отбор. Умело
разработанная стратегия позволит этим героям подобраться к логову,
а если застать дракона врасплох, то и такого небольшого количества
воинов хватит для расправы. С королём эти вопросы давно обговорили.
Для отвода глаз к горам направят большую группу рыцарей при полном
облачении, а эти молодцы пойдут тайком, под магическим прикрытием и
в стороне от посторонних глаз.
- Можете до обеда отдохнуть, а потом начнём отрабатывать штурм
логова, - жрец махнул рукой своим помощникам, и на площадку
выкатили дубовую бочку. От дармового вина никто никогда не
отказывался, а потому новопринятые в ряды рыцарей обрадовано
загомонили. Такое начало службы было очень обнадёживающим.
- Аркон, а как ты планируешь поступить с принцессой? – пока
остальные наслаждались выпивкой, дракон отвёл сына в сторонку,
чтобы поговорить.