Всё ещё впечатлённый, я немного
набрал высоту, чтобы меня не увидели с земли. Отметил для себя одно
из оснований летающих скал, на котором сяду отдохнуть, и изменил
курс. Погони я не замечал, а тратить энергию попусту не желаю.
Я закрыл глаза и ненадолго
расслабился, очистив голову.
Дело за малым: вновь обрести силу,
найти и добить Шейд, вернуть украденное из Альдарана и возродить
Орден. Именно таком в порядке выполнимости. Подождите, братья и
сёстры. Клянусь жизнью и честью, ваш новый магистр не подведёт.
Спустя ещё несколько минут
скоростного полёта я замедлился и, обогнув скалу, взлетел к
закрытой туманной дымкой зелёной высокогорной долине. Тихой и
мирной на вид. Точнее, из неё взлетели какие-то летающие животные с
перепончатыми крыльями, но стоило мне ненадолго убрать Абсолютную
тишину, как они бросились врассыпную, истошно вереща.
Я опустился, бросив старика на землю,
и наконец поднял голову, вздрогнув всем телом. Всё это время я
пытался найти направление к Шейд и не мог. Она была как будто
повсюду. В ином слое реальности, как я сначала подумал. Однако…
сверху шёл сигнал чуть-чуть сильнее.
Горную долину освещала… чёрная
дыра.
Без шуток и оговорок — чёрный круг,
очерченный ярким огненным ореолом и опоясанный пламенным
аккреционным диском. В точности как рисовали учёные, любившие
смотреть в небо и мечтать о том, что мы полетим к звёздам, как
только разберёмся с Изнанкой.
Да этот мирок уже давно должны были
разорвать приливные волны гравитации!
Она оказалась в разы больше
привычного мне желтоватого диска родного светила. Раскалённая
материя давала много света и ощутимо грела... Во имя вечной
вселенной, как это вообще возможно?! Это же не может быть иллюзией!
Аномалия? Плохо, они никогда не бывают стабильны — мир может
сгинуть в любой момент.
И что самое страшное, сильнее всего
Шейд ощущалась именно от неё.
Не знаю, сколько я стоял и
переваривал новости, но из оцепенения меня вывел оглушительный рёв
и хлопки крыльев. Над головами мелькнула серая тень, поднявшая
сильный ветер, срывающий с деревьев листву. Над горной долиной
зависло драконоподобное существо, которому крылья заменили передние
лапы — виверна.
Простая ящерица на фоне дракона,
которым обращалась Шейд. И всё же человека она проглотит за два –
три укуса.
Чёрная чешуя блестела на солнце, из
пасти вырывались струйки тёмно-серой дымки. Монстр не спешил
атаковать.