Дни складывались в недели, недели в
месяцы. Рутина Академии стала привычной: утренние тренировки,
теоретические занятия, практика после обеда, дополнительные занятия
с Минато. Медленно, но верно мы осваивали основы пути шиноби.
К концу первого месяца я мог
удерживать частичную трансформацию несколько минут, метать кунаи и
сюрикены с приемлемой точностью, выстоять в спарринге против
середнячков класса. Не впечатляющие результаты по сравнению с
талантами вроде Минато или клановыми детьми, но для мальчика с
серьёзным дисбалансом чакры — более чем достойно.
— Нобу-кун, останься после занятий,
— попросил Ивата-сенсей в конце очередного дня.
Я напрягся. Неужели заметил что-то
странное в моём поведении?
— Не волнуйся, ничего плохого, —
успокоил он, заметив моё выражение лица. — Я просто хотел сказать,
что горжусь твоими успехами. Несмотря на сложности с контролем
чакры, ты показываешь отличные результаты. Продолжай в том же
духе.
— Спасибо, сенсей. Я стараюсь.
— Знаю. И ещё... я заметил твою
дружбу с Намикадзе-куном. Это хорошо. Вы положительно влияете друг
на друга. Он становится более открытым, а ты более уверенным. В
мире шиноби такая дружба — редкость и ценность. Берегите её.
Возвращаясь в приют, я размышлял о
его словах. Да, путь был труден. Да, проблемы никуда не делись. Но
я двигался вперёд, шаг за шагом приближаясь к своей цели.
И самое главное — я был не один.
Рядом был Минато, будущий герой, который пока был просто умным и
добрым мальчишкой. Была Кана с её неугомонным энтузиазмом. Был
Ивата-сенсей с его мудростью и терпением.
Первый месяц в Академии подходил к
концу. Впереди были годы учёбы, тренировок, испытаний. Но фундамент
был заложен. Основы усвоены. И я знал, что справлюсь со всем, что
ждёт впереди.
Путь шиноби требовал не спринта, а
марафона. И я был готов бежать эту дистанцию до конца.
Утреннее солнце заливало тренировочную площадку золотистым
светом. Я стоял в боевой стойке, внимательно наблюдая за Минато,
который кружил вокруг меня, выискивая брешь в защите. Год назад
такой спарринг закончился бы для меня за считанные секунды. Сейчас
же...
— Начали! — скомандовал сам себе Минато и бросился в атаку.
Его скорость выросла невероятно. Если раньше он двигался как
обычный ребёнок, пусть и талантливый, то теперь его движения
напоминали размытые вспышки. Я едва успел блокировать удар в
голову, но Минато уже разворачивался для подсечки.