– Поцелуй его еще. – буркнула Еленга,
гладя взволнованного Октанонта по щупальцу.
– И поцелую, если надо будет! –
сурово отрезал мэлэх. – И ты поцелуешь! Никто и никогда еще не
делал для кочевников столько, сколько уже сделал Леон. Его
именем станут называть детей, а ветер будет шептать его, гоня песок
по бескрайним просторам Диких Земель.
– Весьма поэтично. – проронил я, не
отвлекаясь от руководства сражением. – Как там пандус?
– Почти готов. – ответил Уман, окинув
взглядом фронт работ. – Но мне кажется, монстры закончатся раньше.
Если на то будет воля Захауруна. – добавил он, подняв руки лодочкой
к небу.
Не знаю, обидел ли мэлэх своими
словами несуществующего бога, или сама судьба решила над ним
подшутить, но не успел он еще закрыть рот, как из глубины самого
широко Тоннеля раздался громкий протяжный рев. Хотя скорее даже не
столько громкий, сколько низкочастотный и вибрирующий. Утробный.
Проникающий внутрь не только через уши, но и через всю поверхность
кожи, заставляя сердце сжаться от страха, а душу бесконтрольно
метаться в поисках убежища в районе пяток.
Люди замерли. Державшиеся до сих пор
дети заплакали. И даже я, признаться честно, невольно сделал
полшага назад. И только лишенная эмоций нежить, продолжала крошить
монстров, заталкивая их обратно в норы, из которых те вылезли. Этим
уже бояться точно нечего.
– Продолжить работы! – рявкнул, придя
в себя, Уман. – Ускориться! Всем за дело! Рвем отсюда, как только
появится возможность! Захаурун, за что…
Источник рева постепенно приближался,
пока из главного тоннеля не показалась распахнутая круглая пасть
способная целиком вместить себя Королевского Октанонта.
Безжалостное солнце Диких Земель играло на казавшихся бесконечными
рядах треугольных зубов, каждый из которых размерам превосходил две
мужские ладони, а вырвавшееся изнутри смрадное дыхание невольно
вызывало резь в глазах.
Существо продолжало лезть вперед,
постепенно выставляя на всеобщее обозрение продолговатую ребристую
форму тела с расширяющимся диаметром, плотную зеленовато-желую
шкуру и полное отсутствие каких-либо органов зрения и конечностей.
На нас будто полз зубастый круассан. И мне не составило труда
догадаться, что это…
– Императорская Личинка! – крикнул
один из разведчиков, обладавший умением определять силу
монстра.