- Приятно слышать, - ответил я. – Но
давайте ближе к делу. Признайтесь, Алексей Григорьевич, что
конкретно заставило вас вспомнить о моем роде? Думаю, резкое
желание подарить Ваньке штаны тут совсем не причем. Полагаю, у вас
есть для меня некое… предложение.
Медвянов неспешно откусил лежавшее на
тарелочке печенье и повернулся к окну. Чуть поразмыслив, кивнул и
без утайки сказал:
- Мне нужна ваша помощь.
Не сказать, чтобы я был удивлен
подобной просьбой. Медвянов разбирался в людях и наверняка знал,
как именно нужно воздействовать на подростков вроде меня. Сначала
он отнесся ко мне почти что с нежностью, затем смягчил пустыми
разговорами, а сейчас попытался заставить меня считать, будто он
обычный беспомощный старик. Надавить на жалость и одновременно
признать мое превосходство.
Вот же хитрый лис. Во многом он был
прав, и я на его месте действовал бы также. Только вот Медвянов не
мог знать, что перед ним сидит не мальчишка, а столетний архимаг,
который не одну сотню раз участвовал в подобных переговорах.
Я не обратил внимания на его трюк и
невозмутимо спросил:
- Что конкретно вы рассчитываете от
меня получить? Учтите: возможности Беловых сейчас несколько
ограничены, поэтому я не могу пообещать вам золотых гор.
Медвянов моментально сориентировался
и сменил стратегию. Из его взгляда исчезла старческая немощь, а
взамен там появился огонек легкого интереса. Старик понял, что я не
поддался на провокацию и поспешил определить, куда дует ветер:
- О, не бойтесь, ваше сиятельство.
Моя семья вполне спокойно справляется со всеми трудностями новой
имперской жизни. Да, порой, конечно, возникают казусы… Но в целом
не жалуемся. Рынок развивается, а вместе с ним развиваемся и мы.
Поспешаем, как можем, так сказать.
- Стало быть, вам не нужна моя
помощь.
- Помилуйте, ваше сиятельство! Я,
если позволите, немного неправильно построил фразу. Не мне нужна
ваша помощь. Нам нужно помочь друг другу. Улавливаете
смысл?
Любопытно. Что такого он рассчитывает
от меня получить? Денег у нас нет, имущества тоже, да и влияние уже
не то, что прежде. Единственная польза от нас – мой дар, который
пока что не годится даже для создания серьезных заклинаний. У рода
Беловых нет совершенно ничего ценного. Кроме, пожалуй…
- Озерск, верно? Вы хотите
познакомиться с моими друзьями из Озерска?