— Говорят, она шпионка и лишь прикидывается сиротой…
Я навострила уши.
— Она хочет выкрасть научные исследования академии и продать их на черном рынке!
Какой кошмар!
— Да, вы с ума сошли! — послышался женский голос разума. — Вы посмотрите на нее, разве шпионка будет так выглядеть?
— А разве нет? Откуда бы простой сироте обладать темной магией?
— Да, что тут и думать? Наверняка, ее отец загулял с какой-то девкой, и та сбагрила доченьку в сиротский приют. И вообще, это не вашего ума дела.
Потрясающее объяснение, лучше и не придумаешь. Пожалуй, возьму на заметку.
Вдруг меня толкнули в плечо, и я вскинула голову, встречаясь взглядом с миниатюрной, но бойкой на вид девушкой.
— Ты Нетта Эрли? — спросила она, и я узнала в ней голос своей заступницы.
Я молча кивнула и поправила очки, а она тут же протянула мне руку, которую я пожала, подавив улыбку.
— Меня зовут Лина, я с факультета архитектуры. Будем знакомы.
— Очень приятно, — отозвалась я.
— На моем факультете тоже много аристократов, надоели уже эти снобы. А я сама из простых. Но мой дед принимал участие в строительстве императорского дворца. Ты была там когда-нибудь? — задав последний вопрос, она вдруг ударила себя по лбу и улыбнулась. — Конечно же, ты там не бывала, о чем это я…
Я не смогла сдержать улыбки.
— Надеюсь, ты однажды построишь свой дворец и обязательно пригласишь меня на осмотр. Я уже взяла с тебя слово, — я стрельнула в нее взглядом, но осеклась.
Не слишком ли я вольно вела себя для своего образа? Нужно срочно исправлять ситуацию!
— То есть…
Но она уже широко мне улыбнулась и хлопнула по плечу.
— Договорились. А откуда ты приехала?
Слова за слово, и уже подошла наша очередь брать еду, а после мы остановились с подносами и осмотрели зал. Вдруг Лина замахала кому-то и ткнула меня в бок.
— Пошли! — она дернула подбородком в сторону девушек, сидящих в серой форме. — Это мои одногруппницы.
Я была только «за» и вскоре уже усаживалась меж студенток.
— Ты с факультета темной магии? — спросила одна из них.
— А то по синей форме не видно, — язвительно ответила другая.
— Видно, — шикнула не нее первая. — Но нужно же как-то завести разговор.
— Не слушай их, Нетта, ешь спокойно, — Лина положила мне руку на плечо, а сама бросила предупреждающий взгляд на одногруппниц.
— Да, все окей… — улыбнулась я. — То есть… Все в порядке, вы очень добры.