Теперь он смотрел мне в глаза. В его
золотистой радужке плясали зловещие искры.
— Ты, твой брат и тот, кого называют
воин Сим пришли пытать Пещеру Судьбы, — сказал он. — Это не харам.
Но вам, обитателям Севера, за огненным кольцом не добраться иначе,
чем на кораблях по воздуху. Писания гласят, что раскаяние помогает
избежать наказание. Ваши корабли — харам. Они убьют и ваше, и наше
будущее, если не придать их огню вовремя. Теперь, когда ты видел и
знаешь всё — бери свои припасы и помоги нам всё сделать правильно.
Потом или пытай Судьбу, или оставайся жить среди нас, нам нужны
могучие воины, способные производить потомство.
«Вася… а ведь Грайя, похоже, права
была. Слышишь?»
«В том, что Император ограничивал
развитие наук? Похоже на то».
«Получается, он знал? Но почему на
Севере этого «харама» нет даже в преданиях?»
«Да потому что раньше они даже не
приближались к этому уровню, — ответил Вася. — Хотя бы поэтому… и
потом: тамошние феодалы очень любят мешать, заимствовать и править
поверья под свои нужды. Возможно, мы просто не увидели нужную
информацию во время первичного анализа источников. Не там
смотрели».
«Но мой двойник это точно знал».
Разговаривая с Васей, я лихорадочно
обдумывал ситуацию. Конечно же, сжигать «Север – 2» я не
планировал. Но и допустить, чтобы с местными детьми из-за моего
вмешательства что-то случилось я тоже никак не мог.
«Надо бы разобраться точно, что
произошло, — сказал я мысленно. — Нужно, чтобы зонд взял образцы из
захоронений, попробуем установить причину смерти».
«А что делать с этими… эм…
перестраховщиками?»
«Давай устроим им спектакль. С
визуальными эффектами», — ответил я.
Вася промолчал, переваривая картинку,
которую я ему нарисовал в уме.
— Ты поможешь? Или ты так же
подвержен мозговой хвори, как твои соплеменники? — спросил
старейшина.
— Я помогу, — ответил я, и добавил: —
А после этого ты покажешь мне дорогу к Пещере Судьбы. Идёт?
Взрыв получился убедительным. Даже
слишком. После того, как огненный цветок расцвел в небе, я сразу
обратился к Васе: «Всё в порядке?»
«Да, Жень, всё штатно, не
беспокойся», — ответил тот.
Ледяной ком, уже успевший поселиться
где-то в глотке, медленно таял.
«Хорошо, — сказал я. — Как-то слишком
натуралистично получилось!»
«Я старался!» — ответил напарник.
Вчера мы с Васей придумали небольшое
представление, которое должно было убедить здешних обитателей в
том, что корабль уничтожен. На деле же мы просто эвакуировали его
на низкую орбиту.