Листики на нем полупрозрачные, кажется, что сделаны из кальки и лишь по краям обработаны серебристой нитью. Прозрачный ствол как будто высечен из цельной глыбы хрусталя, и серебряная, грубоватая с виду кора, его почти не прикрывает.
- Искусственное? Разве у эльфов такие бывают?
- Конечно. А ты хотела, чтобы билеты росли на настоящем рогозе? Из него только бумагу для билетов делают. Все что ты видишь – магия! Дерево растет, но как бы не совсем существует. Выбирай, куда мы поедем, я расплачусь! – ковырнул он когтем манжет собачьего комбинезона, в который был одет и извлёк наружу пакетик семян. Целлофановый пакетик. Вот на таких мелочах мы и попадемся с контрабандой.
Я сунула руку в необычно пушистую крону. Листики-билеты один за другим норовят проскользнуть в раскрытые пальцы. Все они свёрнуты, только снаружи чуть виднеется эльфийская вязь. Благо ее я понимаю, вот только сами названия мне ни о чем не говорят. Чилиэй, Гориоль, Норисай, Мурэ. Как выбрать? Чупокабра спросить или положится на судьбу? Она обычно делает за меня правильный выбор.
Закрыла глаза и выдернула лист, что пожирнее, потолще. Вдруг мне сейчас как-то особенно повезет?
- Плачу?
- Ага.
- Что выбрала-то хоть?
- Не знаю.
- Понятно. Пла́чу и плачу́!
- Не каркай!
Шуршнули семена, зверь ссыпал их прямиком в кадку цветка. Листик сорвался с дерева и оказался в моей руке. Чупокабр тут же сунул свой нос, чтоб прочесть надпись.
- Дурная! Это же ужас! А, впрочем, я счастлив. Шапку хотя бы не зря надел. И комбинезон, впрочем, тоже...
- Погоди, а почему ты вообще взял с собой семена? Ты что, знал, что я не найду дверь к грифонам?
- Я просто запасливый! Мое ухо! Зачем ты так со мной? Не знал, а только предполагал!
2. Глава 2
Настя
Не могу вот так прямо сказать, что мне страшно садиться в поезд. Ездила не один раз. И на скоростных, и на простых электричках. Да и на самолёте летала.
Но вот это серебристое чудище, жертва буйной фантазии эльфийского мастера, вселяет в меня совершенно искренний ужас.
Нет, поехать, конечно, хочется, да и вагон вроде бы изнутри выглядит ничего, по крайней мере, если смотреть на него через окно, твердо стоя обеими ногами на перроне. Ну, то есть между двумя клумбами. Но внутрь залезать как-то не тянет. Может, ну его? Обратно вернёмся. Нет, такого я себе не прощу. Да и чупокабр, наверное, тоже. Вон как лапами перебирает от нетерпения, весь газон под ним изодран когтями. Уф!