— Ошибки нет! — вспылила Амелия.
— Были бы три ваших существа разумны, они не стали бы кидаться друг на друга, едва оставшись одни. И нормальный исследователь не потащил бы живых существ на яхту, если у них обнаружился разум. А по самой загадке скажу, что ей сто лет в обед, это переделанная история про лодку, которая вмещает двоих, про лодочника и про трех человек разных наций, которых нужно перевезти через реку, причем из этой тройки первый за что-то ненавидит второго, второй с детства не любит третьего, а третьему на всех плевать, лишь бы не трогали. Отгадка в том, что одного периодически нужно возить обратно.
Амелия скорчила недовольную рожицу. Ганс покачал головой:
— Эти нации… Как можно не договориться между собой? Не понимаю.
— Они тоже друг друга не понимали, — объяснила Мира. — Языки были разные.
— А нам из-за них приходится все пять языков осваивать, и это не считая общего.
Мира фыркнула:
— Пять? В международной организации, которая объединяла землян, было двести наций! И язык у каждого свой.
— Они учили все двести?! — не поверил Ганс.
— Не знаю. Сохранились языки тех, кто отправил ковчеги, с тех пор мы учим всю пятерку.
— И общий язык, — добавил Ганс. — Он хоть и состоит из их смеси, но это отдельный язык. Уже шесть.
— На самом деле языков намного больше, — сказал Сергей. — В ковчегах были люди разных наций. На многих планетах есть места и целые континенты, где говорят на собственных языках. Некоторые из этих языков становятся все более известными и популярными во всем Конфеде.
Ганс и Амелия отреагировали синхронно:
— Нам придется учить их тоже?!
Ганс закатил глаза, Амелия схватилась за голову. Мира и Герда улыбнулись.
Угощения манили, Сергей видел, как гости поочередно оглядываются на стол, но приглашения садиться не поступало. Он тихо спросил Миру:
— Ждешь родителей?
Ее мама работала медиком в восстановительном центре, папа был инженером техподдержки.
— Они у себя, — палец Миры указал вниз, где располагались спальни. — Остальное полностью в нашем распоряжении.
Последняя мысль должна была обрадовать… но нет. Глядя в сторону, Сергей глухо поинтересовался:
— Будет кто-то еще?
— Должен Вик подойти. — Мира опустила глаза.
— Ясно.
Тягостность минуты разрядила Амелия:
— Пока ждем, давайте сыграем во что-нибудь. В конце концов, мы так редко собираемся, а есть множество игр, в которые с дисплеем не сыграть. Предлагаю по жребию завязать кому-нибудь глаза, и пусть он на ощупь отгадает того, кого найдет!