- Меня зовут Бэлла, - продолжала незнакомка все тем же звучным контральто. Прямо как у оперной певицы. Такой тембр совсем не подходил хрупкой девушке с почти детским лицом, но зато действовал завораживающе. Я готова была слушать ее сколько угодно.
Бэлла, значит. Надо же, а ей подходит.
- Вы простите, что я вот так к вам лезу, - журчал тем временем чарующий голос, - но я вас увидела там… Ну, в кафешке. И вы выглядели такой одинокой! Я подумала, может, вам нужен друг?
Не скажу, что я была поражена бесцеремонностью девчонки. Наверняка она выросла в деревне, а нравы тут простые. Но, несмотря на красоту и волшебный голос, Бэлла мне не нравилась. Понятно, что испугалась я ее зря. Но это грязное платье, и мерзкий запах, и до кучи больные зубы симпатии никак не способствовали.
На миг я задумалась, что же за родители у девчонки, которые даже не могут сводить ее к стоматологу. В глубине души шевельнулось сочувствие к, по сути, несчастному ребенку.
- Сколько тебе лет? - я старалась говорить нейтрально, но тон получился слишком мягким.
- Мне-то? - переспросила Бэлла и отвела свои прозрачно-голубые глаза. С минуту помолчала, будто не знала точного ответа, и все же продолжила: - Мне вроде восемнадцать. Да, точно. Восемнадцать. Школу должна была закончить.
И Бэлла снова уставилась на меня широко раскрытыми глазами. Мне все больше не нравилось то, насколько бестактно она себя ведет. Даже со скидкой на деревенское происхождение.
И уж совсем никуда не годилась формулировка «школу должна была закончить». Что это значило? Должна была, но не получилось? Злые родители совсем заездили по хозяйству и девочке было не до учебы?
Я велела себе быть настороже. Возможно, это и есть истинная цель Бэллы — вызвать жалость у доверчивой горожанки, и под этим предлогом, например, выманивать у меня деньги.
- Видишь ли, Бэлла, мне почти тридцать, - это была сущая правда, юбилей я должна была отметить первого июня, буквально через пару недель. - Я слишком взрослая для тебя. Тебе со мной будет неинтересно.
- Тридцать, - повторила Бэлла. - Тридцать. Так это же почти как мне!
Тут мне пришла в голову мысль о том, что у девушки может быть умственная отсталость. Это многое объяснило бы.
- Валерия! - окликнул меня знакомый мужской голос.
Возле хлипкого забора «Белых ночей» стоял Михаил.