Но все оказалось куда проще.
Дома и здания были не построены, а выращены при помощи стихий земли и дерева, поэтому, как и настоящие растения, они отличались друг от друга. Каждая постройка обладала уникальными чертами и характером. Прежде я никогда не обращала внимания на особенности чужого быта, архитектуру, традиции и менталитет. Не до этого было. Все мысли лишь о том, чтобы убить врага прежде, чем он убьет тебя.
Тем удивительней я себя сейчас ощущала.
Из головы не шло знакомство с главой рода Ардай, господином Эйро. Странный он. Надеюсь, его радушие не окажется фальшивым. В глубине души хочется верить, что он желает настоящего, а не бумажного мира с моей страной. Что бы там ни говорил Гром.
Слова его тоже из головы не шли. Вот он точно считает, что наше перемирие временное и Шиссай снова точит клинки.
Поместье Ардаев я увидела издалека. Оно оказалось огромным, а большую его часть занимал шикарный сад. Мы шли по вымощенной камнем дорожке мимо живописных лужаек, миниатюрных прудов и юрких ручейков, и всюду меня сопровождал аромат цветов.
Мои провожатые молчали всю дорогу, да и я не горела желанием с ними говорить. Но вдруг один из стражей нарушил молчание:
— Госпожа Саяна вас встречает.
И правда. В конце дорожки стояла женщина в золотом платье, расшитом цветами. Длинные рукава спускались до земли, тонкая талия была перетянута рубиновым поясом.
Еще издали я поняла, что это именно Саяна, прозванная Алой Лисицей. Ее приметные рыжие волосы на солнце отливали красным. Гладкие и густые, как дорогой шелк, они струились до самых колен, словно кровавый плащ.
Ее окружала стайка пестро одетых женщин, но все они меркли по сравнению со своей великолепной госпожой. Чем ближе я подходила, тем больше понимала, как мне до нее далеко. В своем пропыленном костюме, бесформенной черной накидке под горло, с руками в мозолях от оружия и сухой от ветра кожей я напоминала битого жизнью солдата, а не молодую женщину.
— Приветствую вас в Сеттории, госпожа Мирай. Надеюсь, ваша дорога была легкой? — ее голос лился, как ручеек. Взгляд янтарных глаз быстро прошелся по мне сверху вниз, оценивая.
Она была ниже меня, тонкая и гибкая, как ветка ивы. Но я ощущала пламя, что бушевало в ее крови. Саяна происходила из огненного рода, и огонь этот тлел на дне янтарных, с лисьим разрезом, глаз.