Толя удивился:
— Я не понимаю, зачем он врёт?
Баба Яга одобрительно закивала:
— Правильно мыслишь, мальчик. Но не вздумай его спрашивать
об этом, когда очутишься пред его очами.
Постепенно ступа разогналась. Понеслась так, что невозможно было
разглядеть что-либо на земле. Но Толя упорно всматривался вниз.
Иногда он видел улицы небольших городов или развалины деревень.
— У вас война была? — спросил он, когда увидел руины.
Баба Яга поморщилась:
— Была. Но не такая, как ты думаешь.
— Откуда вы знаете, что я думаю?
Баба Яга прервала его:
— Чем меньше знаешь, мальчик, тем проще тебе будет просить
Кощея об одолжении. Если хочешь свой камень обратно, то тебе
придётся быть вежливым и с Кощеем. Не забывай постоянно восхищаться
его добрыми делами. И не спрашивай ни о какой войне.
Баба Яга сильно взмахнула метлой. Ступа приобрела такую
скорость, что невозможно было держать голову над её краями. Толя и
Рита сели на пол, прячась от встречных потоков воздуха.
Минут десять ступа неслась со скоростью реактивного самолёта. От
перегрузок Толю и Риту вдавило в стенки, казалось, что вот-вот
внутренности вылезут через рот.
А Толя удивлялся тому, что Баба Яга спокойно торчала из ступы.
Только лицо платком обернула, чтобы не замёрзнуть.
— Я… больше… не могу… — пролепетала бледная Рита. — Можно
помедленнее?
Ступа резко дёрнулась, замедляя полёт.
Толя выглянул и увидел на горизонте величественные стены,
окружавшие Стольный Град. Но тут же испуганно спрятался: над
городом летала целая стая трёхглавых змеев разных размеров.
Совершая хитрые манёвры, Баба Яга избежала внимания огнедышащих
охранников Кощея. Перелетев стены города, ступа приземлилась
недалеко от дворца, под прикрытием деревьев.
— Большое спасибо! — сказал Толя, выпрыгивая из ступы.
— Вы добрая бабушка, прямо как моя, — всхлипнула Рита,
вспомнив о родном доме.
Рита порывисто обняла Бабу Ягу, глотая слёзы.
— Ну-ну, всё будет хорошо. — Баба Яга погладила её по
голове. — А чтобы было ещё лучше, вот вам кое-что полезное.
Она достала из кармана фартука два предмета: дудочку и
гребешок.
Дудочку протянула Толе:
— Хотел волшебных предметов? Вот и получай. Если дунешь в
неё, она мигом перенесёт тебя и тех, кого ты держишь, в любое
место. Просто представь это место в голове.
Толя тут же поднёс дудочку ко рту. Баба Яга удержала его: