«Дальше я не пойду, — оповещает меня усатый, когда доходим до крыльца. — Там Дворецкий — пес. Он меня на днях так гонял, что насилу ноги унес. Но ты нос не вешай, я тут рядом, если что».
Симон умудряется так вовремя слинять, что даже не попадает в свет фонаря, который выносит дворецкий, открывая дверь
— Эйра, надеюсь, мой сад тебе понравился, — улыбается мне Керниол, когда заходим в зал. — Присоединишься к ужину?
Ловлю на себе очередной недовольный взгляд рыжей. Ну все верно. Тут она, вся такая невеста, а король уделяет внимание какой-то непонятной гостье. Чувствую себя дико лишней, но при этом кажется, что все совсем неправильно. Он вообще не должен обращать на нее внимание.
Внутри какой-то непонятный коктейль из чувств, с которым никак не могу справиться, потому предпочитаю отказаться и пойти в комнату, чтобы успокоиться. К тому же меня там ждет письмо, которое я собиралась сжечь, да так и забыла об этом. Зато я раздобыла огниво.
— Благодарю, Ваше Величество, но я уже ужинала. Пожалуй, мне лучше пойти к себе. — Я склоняю голову и уже поворачиваюсь, чтобы уйти, когда вспоминаю про камзол. — Благодарю.
Собираюсь снять его с плеч, но Керниол останавливает:
— Согрейтесь, а потом передадите через служанок. — Он снова одаривает таким взглядом, будто сам готов согреть, но отчего-то не делает этого. — Доброго вам вечера.
Я в смятении поднимаюсь к себе в комнату. Не понимаю: про него рассказывали ужасы, он стал героем страшных историй для детей, его проклинали за зверства, в том числе и я.
Но за все то время, что я рядом с ним, я не увидела страха в глазах его подданных. Даже те девушки, которых он, кажется, привел на “покаяние” ко мне за случившееся вечером, когда они решили самовольно сделать из меня «подарок» королю, не боялись его. В их глазах было принятие власти сильного.
Я помню, как в страхе дрожали члены нашего клана, когда появлялся Зордан. Они не желали и рядом находиться. Если вспомнить, с какой интонаций говорил тот человек, который встретил нас у въезда в замок. Как будто видел последнюю надежду в Керниоле.
И, самое интересное, одинаково слушаются и того, и другого. Но где проходит граница? И каков настоящий король Керниолии?
Но самое главное сейчас — уничтожить письмо. Если его не будет, пока что обвинить меня будет не в чем. Захожу и плотно закрываю дверь, защелкивая замок. Касаюсь артефакта, и комната наполняется приятным теплым светом.