Первым серьезным испытанием стал захват школы в станице
Бороздиновской 12 сентября 2002 года. Боевики, возглавляемые
Алиевым, бывшим офицером советской армии, удерживали 327 заложников
52 часа. Операция "Альфы" выявила как слабости армии, так и
неожиданные успехи. Новые приборы ночного видения позволили
штурмовать здание почти в полной темноте, но нехватка снайперской
подготовки привела к гибели 28 заложников и 5 спецназовцев.
Осень 2002 года не собиралась останавливаться и принесла новые беды
— серию терактов в крупных городах. Взрывы на рынках
Ростова-на-Дону и Краснодара, подрыв электрички в Подмосковье,
попытка захвата больницы в Пятигорске серия взрывов на железных
дорогах. В 6:17 утра одновременно сработали три устройства на
перегоне между Ростовом и Краснодаром. Через 48 часов второй взрыв
прогремел под Челябинском. Аналитики из нового Центра по борьбе с
терроризмом обнаружили тревожную закономерность - все атаки
проводились по стандартам американских полевых уставов, что
указывало на участие иностранных инструкторов.Аналитический центр
при Совете безопасности, где работали выпускники МГИМО и МФТИ
вместе с ветеранами КГБ, анализировал каждый инцидент. Здесь
зародилась концепция "умной безопасности" — сочетание точечных
операций с работой по предотвращению радикализации молодежи.
Вечером 23 октября 2002 года оперативный дежурный ФСБ получил
сигнал из театрального центра на Дубровке. Через 17 минут Славнов
срочно собрал Совет безопасности в Кремле. На мониторах были видны
вооруженные люди в масках, выводившие заложников в центр зала.
Особое внимание президента привлек высокий мужчина со шрамом на шее
террорист "Абдулла", бывший десантник, перешедший на сторону
боевиков в 1996 году.
Операция по освобождению заложников стала тяжелым испытанием для
новых силовых структур. Новые газовые смеси, разработанные в
институте химической физики, имели неожиданные побочные эффекты.
Когда спецназовцы ворвались в здание, они обнаружили десятки тел —
130 человек погибли из-за неправильно рассчитанной дозировки. Этот
провал показал необходимость пересмотра подходов к
антитеррористическим операциям.
Ночь 23 октября застала "Альфу" на позициях вокруг театрального
центра. Капитан Громов через тепловизор "Ночник-3" наблюдал за
террористами внутри здания. Его пальцы нервно постукивали по
прикладу автомата АС "Вал" с глушителем.