В 8:05 утра по московскому времени Россия временно отключилась от
системы SWIFT. В здании Центробанка на Неглинной операторы в
течение 17 минут вручную вводили команды в засекреченную систему
"Соболь", разработанную ещё в 1999 году для таких случаев. Пальцы
главного инженера дрожали, когда он вводил последний код
подтверждения.
Одновременно в кабинете Славнова в Кремле шли экстренные переговоры
с генпрокурором. Президент лично утверждал список из 147 компаний
для немедленной блокировки активов. Его авторучка Montblanc
оставляла чёткие синие росчерки на документах — каждый такой
подпись означала, что очередной офшорный счёт переходит под
контроль государства.
К 10:30 утра первые результаты операции стали очевидны. На
гигантском экране ситуационного центра Кремля красные стрелки
оттока капитала сменились зелёными цифрами возвращенных средств. Но
настоящий шок ждал всех позже — когда выяснилось, что в схеме
участвовали три заместителя министра финансов и глава одного из
крупнейших государственных банков.
Вечером того же дня Славнов обратился к нации из своего кабинета в
Сенатском дворце Кремля. За его спиной виднелись позолоченные
панели с гербами российских городов, а через окна открывался вид на
освещённую Москву-реку. "Сегодня мы перекрыли главную финансовую
артерию коррупции", — говорил президент, его голос звучал устало,
но твёрдо. "Эти деньги вернутся в виде новых школ, больниц и
дорог".
В ту ночь в Кремле до утра горел свет. Славнов лично контролировал
процесс возврата средств, попутно подписывая указ о создании нового
финансового регулятора. За окнами древней крепости спала не
подозревающая ни о чём Москва, а в президентском кабинете решалась
судьба триллионов рублей национального богатства.
Морозным утром 15 декабря 2002 года, когда столбики термометров в
Западной Сибири опустились до -54°C, оператор компрессорной станции
"Уренгой-7" заметил первые тревожные показания на приборах.
Давление в магистральном газопроводе "Уренгой-Центр" стремительно
падало. Через 17 минут на пульт МЧС поступил сигнал о первой аварии
— разрыв трубы диаметром 1,4 метра на 247-м километре трассы.
Ледяной ветер мгновенно превратил вырывающийся газ в белое облако
кристаллического инея, видимое за несколько километров.
К полудню ситуация достигла критической точки. В Кремле, в своем
кабинете с видом на Соборную площадь, президент Славнов изучал
тревожные сводки: