— Откуда ты знаешь, что лучше? — фыркнула собеседница, — С судьбой не спорят.
— Судьбы не существует, — парировала я, убирая руки в карманы.
— Какая упрямая девчонка, — недовольно цокнула Валентина.
А потом женщина залезла в карман своего дорогого пальто, вытащила что-то оттуда и протянула предмет мне. Я с недоумением посмотрела сначала на блестящую в свете фонарей монету, потом на женщину.
— Это что?
— Сувенир, — пояснила она, — Недавно была заграницей, привезла оттуда таких много. Говорят, на счастье. Бери, не бойся. Мой новогодний подарок.
Эх, плохо воспитывали меня в детстве. Учили со взрослыми быть вежливыми и не хамить. И как итог, я даже отказать твердо не могу.
Взяла протянутую монету с четким намерением выкинуть ее сразу, как приду домой, и скомкано попрощалась с женщиной, поспешив к подъезду.
Квартира меня встретила блаженной тишиной и кристальной чистотой. Не зря я ее вчера намывала. Как знала, что сегодня вернусь поздно и, в добавок, уставшая.
Сил хватило только на то, чтобы отправить шампанское в холодильник, быстро принять душ, захватить миску с салатом, бокал, мандарины и разместиться перед телевизором.
Тетка мне еще утром написала, что они с мужем отправляются отмечать новый год за город с друзьями, где не будет связи, и поздравила меня с праздником заранее. С коллегами мы обменялись презентами и поздравлениями еще на работе. А больше сообщений и звонков мне и ждать не от кого.
На экране телевизора меня ждал голубой огонек, репертуар которого, казалось, из года в год был один и тот же. А до нового года оставался еще целый час.
— Самое время проводить старый год, — вспомнила я слова бабушки и придвинула к себе миску с оливье.
Потом вспомнила про шампанское, которое нужно было еще открыть. А для меня каждый раз было испытанием открыть бутылку и не разбить люстру. В этот раз мне снова повезло. Пробка хоть и отлетела к потолку, но чудом пролетела мимо люстры.
Налив себе полный бокал игристого и поставив миску с салатом на колени, я уставилась на экран и сама не заметила, как уснула.
Сквозь сон я слышала речь президента, бой курантов и оглушающие хлопки салюта, освещающие комнату. Но сил на то, чтобы открыть глаза и отметить наступивший новый год, не было никаких.
В конце концов, я ведь одна, а, значит, могу праздновать по своим правилам. Если мне хочется спать под бой курантов, значит, буду спать под бой курантов.