- Да чтоб ты сдохла, негодная баба! –
с трудом сохраняя достоинство, ответил ей Кулли. – Что я тебе
сделал-то, чтобы таких проклятий удостоиться?
- Проклятий? – взвыли за дверью. – Да
ты еще не слышал моих проклятий! Чтоб ты остался непогребенным,
негодяй! Чтобы твой труп исклевали птицы, а душа превратилась в
ненасытного демона-уттуку! Ты, выкидыш гиены, помесь эламского мула
и скорпиона из западной пустыни! Мучиться тебе после смерти без
загробных жертв! Жрать тебе в Подземном мире прах и глину, чумное
ты отродье бога Нергала! Убей тебя Адад своей молнией! Чтоб твоё
имя было забыто!
- А вот сейчас обидно было! –
вскинулся Кулли.
Забвение после смерти – нет хуже
судьбы для истово верующего вавилонянина. И нет хуже пожелания.
Впрочем, напор на дверь ослаб, и за ней послышался жалобный
плач.
- Сжалься надо мной, добрый господин,
- услышал купец дрожащий голос, а потом за дверью раздались
всхлипы. - Я же домой хочу! Третий месяц тут сижу. А меня жених
ждет.
- Да мне твой жених должен теперь! –
ухмыльнулся Кулли. – Он сам своего счастья не знает. Еще день
проведет без лицезрения твоей красоты.
- У меня отец в лавке один, - слышал
Кулли причитания за дверью. – А он старенький. Лавка-то на мне. Он
думал, замуж меня выдаст, так хоть зять помогать будет. А я тут
сижу и сижу-у, - причитания перешли в горький, полный душевной боли
плач.
- А чем торгуете-то? – пустого
любопытства ради спросил Кулли, который дверь не бросал, подозревая
в происходящем коварный план по отвлечению его внимания. Видят
боги, безутешная невеста возьмет его силой, навсегда растоптав
мужскую гордость. Кулли по достоинству оценил мощь ее ударов, а
потому в возможностях дамы за дверью не обманывался ничуть. Хрупкая
девушка, истомленная священным служением, его в бараний рог
согнет.
- Синий камень и олово, - ответила
дама за дверью всхлипывая. – Еще медь есть.
- Откуда медь возите? – навострил уши
Кулли.
- Раньше из страны Маган(7) братья
возили, - ответила девушка, и слез в ее голосе не было слышно
вовсе. Голос ее теперь деловит и сух, словно арамейская пустыня. –
Но сейчас там меди мало стало, и дорогая она. Братья на восток
ходят. Оттуда синий камень везут и олово. Медь по дороге в Сузах
берут, там ее много.
- А какой дорогой они за оловом
ходят? – вкрадчиво поинтересовался Кулли.