На противоположной стороне разномастный флот Клея тоже готовился
к сражению. Даже на расстоянии было видно, как суетятся люди на
палубах, как разворачиваются орудийные расчёты.
Их корабли качались на волнах, словно хищники, готовые к прыжку.
Пёстрая армада контрабандистов и бунтовщиков выглядела хаотично, но
в этом хаосе крылась особая опасность — непредсказуемость.
Каспер прекрасно понимал: сегодняшний бой станет не просто
морским сражением. Это будет судный день для Пятиморья. Победитель
получит всё — власть над регионом, контроль над торговыми путями,
право писать историю. Проигравший же… проигравший просто исчезнет,
растворившись в пучине забвения вместе со своими кораблями.
Каспер наклонился над правым бортом. Посмотрел на одинаковые
борта фрегатов. Отполированные до матового блеска, без единой
царапины, мощные, прекрасные. Вот что такое военно-морской флот! Не
только сила, но и достоинство!
Красота!
А что есть у их врага? Касперу не потребовалось даже брать в
руки подзорную трубу.
Контрабандисты никогда не отличались единообразием. Это не
армия, а горстка бандитов, воров и преступников. И флот у них
соответствующий.
Высокие и низенькие лоханки, несколько торговых барж, клиперы
всех цветов и оттенков. Чего тут только не было! Глаза разбегаются
от россыпи красок, от буйства фантазии корабелов!
Немало судов были в какой-то степени модифицированы. Тут и там
можно было различить уродливые надстройки, собранные на скорую
руку. Башенки для размещения дополнительных орудий, более крутое
парусное вооружение, местами навешанная на борта броня.
Всё это не стоит и толики его внимания! Клей собрал вокруг себя
разномастную горстку соратников. С этим ему теперь и приходится
мириться!
У этого флота не было единообразия, не было стандарта, не было
своей красоты! Только дикость и уродство!
С таким флотом каши не сварить! Это осознавал каждый из
присутствующих. Матросы вскидывали подбородки, офицеры кривили
губы.
Военно-морской флот Мадрида разнесёт эту горстку контрабандистов
как нефиг делать. Неудивительно, что враг всё это время
ограничивался тактикой «бей-беги». В открытом противостоянии на
море Клею попросту не победить.
И тем подозрительнее был брошенный им вызов. Почему Клей вдруг
решил выйти на бой? Что поменялось? Неужели очередная ловушка?