– Айко, проявись, а? – попросил я
– Ну так не интересно! – пробурчала
лиса, медленно снимая невидимость позади присевшей до самой земли
тигрицы.
– А-а-а! Мя-ама! – заорала та
почему-то по-русски и... упала в обморок. А, может, вообще сердце
отказало?
Не-е, жива. В отрубе только. А
давай, а давай... – Зверь неожиданно для меня хихикнул.
Ты чего?
А давай её тоже барсу сплавим?
Так-то она тигрица, ему в самый раз будет, а? Не то, что эта
змеюка!
Ты больной! Но идея хороша.
Смешная!
Я улыбнулся.
– Илья, пожалуйста, не улыбайся,
когда ты медведь. Это страшно даже для меня. – содрогнулась
лиса.
– Ой, да ладно, Айко! Ты тут самый
страшный зверь!
– Я красивая! Ты сам говорил! А чего
улыбался, правда? – Лиса села около валяющейся тушки тигрицы. –
Зная твой характер...
– Не, это я так, шкоду задумал. Прям,
в лучших ваших традициях. Бери эту кошку и в лагерь отволоки. И
запри куда. Но чтоб жива была!
– Илья-я! Ты опять женщин к себе
тащишь? – Лиса аж отпрыгнула от тигрицы. Пару раз щёлкнула пастью
перекусив меж делом каких-то свиней, что продолжали бежать, огибая
нас по кругу, и вернулась ко мне. И смотрит вопросительно так.
– Ага, теперь вот точно специально
тащу. Но не себе!
– А-а-а... Бедный майор, – сразу
поняла меня Айко.
Но больше не спорила. Схватила
тигрицу и исчезла вместе с ней.
Ну а мы теперь, помолясь, назад
возвращаться будем. Тем более, что звериный поток сильно поредел.
Это уже не был монолитный живой ковёр. Так, редкие стайки бежали
вперёд, на русскую крепость. А кое-кто – уже и назад. И это хорошо.
А то такими темпами оскуднеют джунгли... А казаки теперь вокруг
крепости порядок наводить замучаются. Это ж сколько тушек палить
или закапывать надоть? А не уберёшь – вони да болезней не
оберёшься.
Я подошёл к тигриным трупам.
В человеческом виде они были просто
здоровыми черноволосыми и бородатыми индусами. Наскоро обыскал и
нашёл-таки две штуки явно артефактного вида. Подозрительный шар из
резного серебра и кинжал, от которого жутью несло.
Назначение предметов я предположил, а
пока до крепостных ворот шёл – уверился в нём окончательно. Один из
них (скорее всего, шар) обеспечивал «чистое» пространство вокруг –
ни одна тварь не рискнула приблизиться ко мне ближе чем на тот же
пяток метров. Этакий десятиметровая санитарная зона вокруг
образовалась. А второй гнал зверей прочь от себя. То есть – на
открытом пространстве вблизи ворот это стало абсолютно очевидно –
всякая дикая животина бросалась теперь от артефактов прочь.
Некоторые, застигнутые врасплох, попытались даже укрыться от меня в
арке ворот и бились там в совершенной панике.