— Ал, он… Он это сделал! — чувствуя, как комок отчаяния подкатывает к горлу и больно жжётся. — Я… боюсь.
Вся та эйфория, которая захлестнула меня несколькими секундами ранее, превращается в пшик. Кажется, как будто меня из тёплого летнего дня внезапно перенесли в ледяную пустыню.
Меня пробивает дрожь, я рвано вдыхаю, когда на мою щеку ложится ладонь Алистара. Он мягко заставляет приподнять подбородок и заглядывает в глаза:
— Тише, Инга, — окутывая меня своим низким уверенным голосом, говорит он. — Я тебе обещаю, что никому тебя не отдам. Ни императору, ни кому-либо ещё. Ты только моя, и мне плевать на эту грёбаную метку.
Тону в расплавленном золоте его глаз и верю. Всему, каждому слову Тенгера. Уверена, что как он обещал, так и будет, чего бы ему это ни стоило. Но какую цену всё же придётся заплатить?
— Что теперь будет? — подаёт голос Илли.
Ох… К щекам приливает кровь. Она всё видела… Нет, я верю, что она может рассказать кому-то, но всё равно это было нечто очень личное. И то, что это произошло на глазах у чужого человека, смущает.
Тенгер прижимает меня к себе, целует в макушку и выпускает из объятий. Осмотревшись, он уверенно направляется к дальнему углу и открывает лючок в полу.
— Ублюдки, — цедит он. — Продумали все до мелочей. Про этот ход знают единицы, потому что им давно не пользуются. Но если они узнали, то…
Ректор не договаривает, просто прищуривается и ещё раз окидывает взглядом комнату.
— Прячьтесь сюда, — командует он. — Вас здесь не было, вы ничего не знаете, все поняли? Ждёте меня, проведу обратно в академию.
Мы переглядываемся с Илли и дружно киваем. Помогаю ей слезть с кровати и, поддерживая под руку, провожаю к люку.
— Там темно? — дрожащим голосом спрашивает моя подруга по несчастью, заглядывая вниз.
Хотя почему только по несчастью? Я бы сказала, что она в принципе уже стала мне подругой, и с этим ничего не поделаешь.
— Илли, вы вообще-то адептки магической академии и базовые заклинания, особенно светового шара, вы уже успели пройти, — упрекает Тенгер.
— Нас учили использовать внешние потоки, — всхлипывает неуверенно она. — Я их не чувствую.
Ректор замирает на секунду, я тоже «пробую» внешнюю магию, и правда её как будто нет! Так, словно русло реки обмелело.
— Ещё этого не хватало, — приправляя неприличным слово, говорит Тенгер. — Марш вниз. Шпилька, создашь фонарь, я тебя учил. Никуда не уходить. ВООБЩЕ никуда.