– Ты… – хрипло сорвалось с губ.
Не обвинение. Не вопрос. Просто звук.
Она медленно встала. Не торопясь. Словно ожидая, что любое
резкое движение может спровоцировать что-то – меня, может, саму
сферу. Она шагнула ближе. Осторожно. Но глаза у неё были
пристальными, оценивающими. Почти – профессионально-холодными.
- Прости, – сказала она. – Но иначе ты бы не поверил.
- Что это было?
- Твой же воспоминательный отпечаток.
- Что?
Она вздохнула. Села на корточки передо мной, не приближаясь
ближе, чем на метр.
- Ты пережил сильную травму. Психологическую. Ты мог говорить,
мог двигаться, мог даже смеяться… но внутри ты остался там. В том
умирающем отсеке. В своей прошлой жизни….
- Я….
- Ты не знал. Это не осознаётся. Но когда подключила сферу, она
поймала самый сильный эмоциональный импульс.
- И решила устроить мне экскурсию в ад?
- Я хотела, чтобы ты снова это увидел. По-настоящему. Чтобы ты
знал, что прошёл через это. Что это было.
- Сука!
- Нет, – сказала она с удивительной нежностью. – Ты забыл.
Заложил это под бетон, как старую шахту. И пока ты не откроешь её
сам, ты не выйдешь из этой комнаты. Не из этой – из своей.
Внутренней.
Выдохнул. Глубоко. Рвано. Сфера больше не горела. Она погасла,
как звезда, отработавшая своё.
- И… это что? Всё?
- Нет, – ответила она. – Это начало.
Сел. Ровнее. Спина ещё дрожала, но уже слушалась. Руки
по-прежнему были ледяными.
- Это было реально? – спросил её.
- Реальнее, чем ты думаешь. Твоё воспоминание – да. А то, что ты
жив, – ещё реальнее.
- А она?
- Я не знаю, – честно сказала Мику. – Но ты сделал выбор. Ты дал
ей шанс. А сам остался. Это важнее, чем ты думаешь.
Опустил устало голову. Глаза – в пол. Где-то под этими плитами
остался шепот стали. Где-то – её дыхание. А где-то – моё последнее
"прощай", которое так и не сказал.
- Значит, – выдохнул устало, – и вправду жив.
- Да.
Значит, вот так. Вот как оно, выходит, работает.
Эта… штука. Сфера. Пузырь, иллюзия, интерфейс, или как её там
вообще звать – может вытаскивать из тебя воспоминания. Не просто
то, что ты помнишь – а то, что внутри. Что было раньше. Прежде. До.
До тебя самого. До твоей памяти. До твоего понимания.
И если всё это правда, выходит… выходит, тем трёхруким
инопланетянином – был я сам?! Шизануться!
- Твою мать… – выдохнул, едва осознавая, что сказал это
вслух.