Через пять минут мы уже стояли у двери. Окинул взглядом
мастерскую. Всё выглядело…, как всегда. Но теперь точно знал, что
это – не тупик и не убежище. Это был мой промежуточный пункт.
Мику первой шагнула за порог. Сразу же последовал за ней.
- Такси? – спросила она.
- Пешком, – ответил задумчиво. – Если она показывает след, лучше
не привлекать внимание.
Она согласно кивнула.
Небо было затянуто дымкой. На горизонте мерцал купол технопарка,
полупрозрачный, словно призрак. Именно туда.
***
Шорох замолкшей улицы. Ветер гнал пыль по асфальту, чуть вздымая
забытые рекламные листовки, серые и размокшие после недавнего
дождя. Сейчас шагал по тротуару, чувствуя, как за спиной в вещмешке
покачивается контейнер со сферой – его вес почти не ощущался, но
присутствие било сквозь ткань, как будто оно пульсировало
собственным темпом, дышало.
Мику отозвал сразу за первым поворотом. Щелчок – почти
неслышимый, как вздох. Пространство внутри меня чуть дрогнуло, как
рябь на воде. Выдохнул, оглянулся – пусто. Только я и город. Хотя,
странно конечно, что совсем никого на улице. Моет просто в шары
долблюсь. А и ладно.
Впереди – купол. Он маячил на горизонте, как мираж. Неоновое
сияние, бледное и чуть дрожащее. Старый технопарк. Когда-то центр
амбиций, потом – кладбище прототипов. Сейчас – по слухам,
разваливающийся архив, охраняемый автономными системами, которых
забыли выключить. Отличное место для безумной сферы, требующей от
тебя шагать "куда-то", чтобы найти "что-то".
***
Город вокруг меня будто замер. Сейчас шёл мимо бетонных коробок
с выбитыми окнами, нависающими рекламными боксами, некоторые всё
ещё светились, хотя никто уже не мог сказать, откуда они берут
питание. Здесь всё было почти нормальным – но в этом и была
тревожность. Как если бы в этой части города давно никто не жил, но
улицы кто-то подметал.
Раз или два вызывал Мику – свериться. Убедиться, что направление
верное. Она возникала из вспышки, материализуясь чётко, как сгусток
ясного сознания. Говорила коротко, без эмоций, но не механично. В
ней всегда оставалась человеческая теплота – скрытая, дозированная,
но не мнимая. Мы сверяли координаты. Сфера, внутри контейнера, едва
заметно изменяла своё свечение, становясь чуть ярче, как будто
реагировала на приближение.
- Всё верно, – кивала она. – Она показывает сюда.