Да и нынешнему Валену его
невозмутимость далась тяжело. Он сам не знал, как сумел не
покраснеть.
— Грязный у тебя ум, я погляжу. Сразу
видно сына своей матери.
И без того пугающее лицо Гелата жутко
исказилось. Вален на миг подумал, что просчитался, переоценил
хладнокровие костлявого, так что сейчас тот оторвёт ему голову. В
самом буквальном смысле.
Но Гелат выдохнул,
процедил:
— Кто бы говорил про грязь, ублюдок во
втором поколении.
Он развернулся и зашагал к
выходу.
— Не боишься, что длинный язык до
гнева Хранительницы доведёт? — бросил Вален ему в спину.
Гелат остановился. Снова поглядел на
него:
— Ты всерьёз думаешь, что я такими
оскорблениями могу бросаться при посторонних? Что я поливаю людей
дерьмом у них за спиной? Всерьёз? Ну и тупой же ты подонок, Вален.
Когда я выбью из тебя мозги на арене, Секта Шести Печатей станет
чище и умнее.
После того, как он скрылся и задвинул
за собой дверь, Вален ещё некоторое время смотрел ему вслед. Потёр
лоб, раздражённый собственной ошибкой. Прислушался к эмоциям, в
надежде понять, что подумал бы прежний Вален — но не смог различить
ничего кроме сильного гнева и какой-то странной обиды.
Наконец, покачал головой и вновь
обратился к колбам. Поморщился, увидев, что за время разговора одна
их них перегрелась. Что Гелат, считаешь мои занятия баловством? Как
бы не пришлось тебе пожалеть о своём высокомерии.
*****
— А как проходят поединки на арене? —
спросил Вален у Кантоса этим же вечером. — Из головы
вылетело.
Сейчас у Валена шла лёгкая
послеобеденная тренировка. Наттар уже второй день просыпался только
чтобы заснуть снова, так что Вален в одиночку стоял под жарким
солнцем на полусогнутых ногах, вытянув руки, в которых держал две
увесистые гири. Пот катился градом по его голому торсу.
Кантос же расселся в тени под деревом
в позе, не имеющей ничего общего с медитациями или дыхательными
упражнениями. Казалось, он дремал. Но услышав вопрос Валена, тут же
повернул лицо в его сторону.
— Надо бы тебе добавить нагрузки, если
думаешь о посторонних вещах. Ну ладно, на этот раз прощаю. Что,
опять нарвался на Гелата? Он опять грозил вызовом?
— Угу, — Вален решил не уточнять
мелочи.
— Всё просто, как два пальца, — Кантос
поёрзал, устраиваясь поудобнее. — Вызванный на арену выбирает
правила. Зрители сбегаются, делают ставки — самое захватывающее
представление из тех, что у нас бывают всё-таки. Двое бойцов
заходят на окружённую куполом изолирующей формации арену и, как
можешь догадаться, дерутся. Что до правил… Драться по правилам Силы
— об этом и думать забудь. Они в том, что никаких правил нет, хаха.
Не, вру, есть одно — формация откроется и позволит выйти, если оба
бойца согласны или из них остался только один. А так можно делать с
противником всё, на что сил и фантазии хватит — убить,
изнасиловать, пытать, перегнать в кровавую пилюлю.