В общем, если пользоваться алхимией
умеренно и осторожно, то для практика Секты Шести Печатей она была
полезным, но не таким уж большим подспорьем. Позволяла немного
сократить сроки или чуть облегчить прорыв. Если же про умеренность
и осторожность забыть, то использование алхимии становилось игрой
со смертью. Поиграть со смертью время ещё будет, когда он узнает
достаточно и сможет сам рассчитывать риски. А сейчас Арама,
конечно, говорила о первом варианте. Так что Вален
ответил:
— Нет смысла торопиться по-мелочи. Раз
уж нужна идеальная закалка.
— Именно так. Лучше не допускать даже
трещинки в твоей основе. Даже намёка на трещинку. Не только потому,
что тебе с Гелатом драться. Безупрежное завершение каждого этапа
культивации — залог продвижения на высокие цвета.
Кантос насмешливо фыркнул. Арама
холодно поглядела на него:
— Я гляжу, у тебя опять особое мнение,
мой бывший ученик.
— Да так. Вспомнил, что присказку про
«безупречное завершение каждого этапа культивации» выдумал
Досточтимый Грозовой Пик. С его безупречным талантом и безупречным
умением любоваться собой. На самом деле, — он обернулся к Валену с
Наттаром, — никто знать не знает, где завершается закалка тела и
завершается ли где-то вообще. Это доказал практик, которого теперь
зовут Досточтимый Ненасытный, просидевший на закалке лет тридцать.
Если рассказы не врут, он голыми кулаками убивал воинов двух
цветов, прежде чем сам получил хотя бы первый. Просто есть уровень,
после которого тело само начинает тянуться к духовной энергии и
происходит прорыв. Почти у всех. Завтра я вам покажу, где этот
уровень. Но в главном наша дорогая Наставница права. Лишняя спешка
не нужна. Тебе Вален, нужно как следует подготовиться к поединку. А
тебе, Наттар, вообще лучше не рвать жил, пока мы не убедимся, что
твоё тело развивается стабильно. Что хмуришься, Наставница, разве я
где-то сказал неправду?
— Нигде. Просто наплёл ненужного,
чтобы похвалиться своими знаниями. Но в главном ты тоже прав.
Полгода, которые я отмерила Валену — и так очень малый срок. Надо
полнее его использовать, а не сокращать ещё больше.
Арама потёрла виски, словно хотела
подчеркнуть лишнюю головную боль, доставляемую Кантосом. Потом
завершила:
— Так вот про «полнее использовать».
Если чрезмерно гнать закалку — тело сломается. Как перекаленный
металл. Но есть способ сделать тебя, Вален, сильнее в бою. Способ,
не требующий слишком жёстких упражнений. Способ, который
большинство учеников пропускают. И Гелат пропустил. Кантос ты уже
понял, о чём я?