Толстяк был сообразительнее и
красноречивее своих товарищей. Он склонился глубже
прежнего:
— Ах, почтенный и проницательный
старший, если бы мы сказали «нет», вы бы тут же покарали нас за
такую ложь! Конечно, мы его ненавидим!
— Это хорошо, это славно — белая маска
качнулась в кивке. — Тогда я дам вам троим шанс.
Практик вдруг поднял правую руку,
ладонью вперёд. Между растопыренными пальцами были зажаты три
крупные рубиново-алые пилюли — никто и не заметил, когда они там
появились.
— Примите их и сосредоточьтесь на
своей ненависти. Очистите разум от всего остального. И тогда пилюли
запустят преобразование ваших тел. Если в вас хватит гнева — то
подведут к грани прорыва.
Белая маска повернулась из стороны в
сторону, практик увидел недоверчивые взгляды, увидел, как тройка
косится друг на друга. Всё-таки, они пожили в Секте Шести Печатей,
почувствовали на своей шкуре порядки мира культивации. Наверное,
вспомнили сейчас поговорку про то, что бесплатные пилюли бывают
только в тёмных сектах.
— Хотите спросить «в чём подвох»? В
том, что ваша вражда к Валену окажется запечатлена в самих ваших
меридианах. Но сами понимаете — сила не даётся за красивые глаза. И
никто просто так не станет протаскивать вас обратно в Секту Шести
Печатей. Я разговариваю с вами, отребьем, только потому, что мне
будут нужны исполнители, когда придёт время свернуть шею Валену. И
его новому другу. Вы знаете, что Наттар, тот, кто вас на людях по
земле возил, теперь друг Валена и второй ученик Наставницы
Арамы?
Кулаки у всей тройки стиснулись сами
собой. Их злость заметил бы даже невнимательный человек.
— Хотите стать практиками? Хотите
отомстить? Берите пилюли. Это ваша последняя возможность показать
себя. Может, сгодитесь на большее, чем сделаться стрелами,
направленными в Валена и Наттара. А не хотите — так убирайтесь.
Хоть в свой родной хлев, хоть разбойничать на большой дороге, пока
ваши головы рядом с ней не выставят.
Гуай-волк решился первым. Отвесил
поясной поклон:
— Извините, старший, но я бы лучше…
убрался.
— Как хочешь. Иди. Иди-иди, чего
встал, глупец.
Волк попятился, недоверчиво глядя на
практика, потом повернулся и быстро зашагал прочь.
Громила и толстяк ещё раз
переглянулись.
— Я согласен.
— И я тоже возьму пилюлю.
— Умницы, — кисть практика крутанулась
и одна пилюля пропала, словно её и не было. А две другие оказались
на ладони, протянутой подросткам.