− Магистр? – до Рози сказанное дошло не сразу.
− Именно так, − подтвердила Жаклин. – Я буду у вас вести зельеварение.
− Вместо магистра Номада? – уточнила Рози.
− Именно так.
− Рози, я потом сам к тебе подойду, − сказал Джейд мягко.
− Хорошо, я подожду тебя возле жилого корпуса, − пролепетала девушка, глядя на него глазами преданного спаниеля.
− Лучше в вестибюле – что-то с сигнализацией… В общем, на улице собираться пока нельзя.
− Как скажешь! – от медовой сладости в её голосе у Жаклин заныли зубы.
Когда подруга отошла, Шален с улыбкой продолжал как ни в чём не бывало:
− Рози как раз яркий представитель обманчивой внешности − всего восемнадцать, а она уже на пятом курсе! К сожалению, многие склонны неверно оценивать умственные способности приверженцев культуры «Грёз смерти», но, к счастью, в Тербравосе свободны от предрассудков.
− Вы тоже из почитателей?..
− Да. Вас это смущает?
− Не знаю, − честно ответила Жаклин. – На самом деле мне не известно, что это за культ, поэтому не могу судить.
− Не культ, − улыбнулся Шален, − культура. Мы любим выделяться из толпы и носить чёрное, подчёркивая бренность бытия.
− Чёрный макияж, татуировки – это тоже дань культуре?
− Да. Правда, мои – магические. Я их получил в одном племени улли, когда был в… экспедиции на дальних берегах Гроданте. Как известно, улли весьма редки – они избегают цивилизации, прячась в лесных дебрях и дикой скалистой местности.
Жаклин заметила, что низкий, немного монотонный голос парня обладал убаюкивающим свойством – это заставило её подсознательно насторожиться.
− Татуировки – ваше личное дело, обсуждать их не собираюсь. − сказала она твёрдо. – Я всего лишь хотела попросить вас объявить всем студентам нашего факультета о распоряжении ректора. Ну, и познакомиться, конечно.
− Да, мы с вами теперь будем работать в тесном контакте! Всегда рад помочь, обращайтесь, мадемуазель Жаклин!
− Магистр Тризо, − поправила девушка. – Увидимся на лекции.
− Непременно увидимся!
Жаклин вышла из столовой и пошла через площадь к жилому корпусу. Она не могла разобрать, что же не понравилось ей в разговоре… Излишне слащавый тон, Шалена, или лёгкий намёк, свозивший, казалось, в каждом его слове? Будто он говорил одно, а имел в виду совсем другое… Неожиданно ей под ноги спланировала знакомая золочёная карта. Помня об острых краях, она осторожно подняла её за уголок. Где туз с алым лебедем, сложившим крылья в подобие сердца, там и его хозяин – язвительный, недобро настроенный к ней Гарвей!