Император промолчал.
— О-о-очень хорошая сделка, — вкрадчиво настаивал князь. — Я уйду из горного княжества, принц. Не стану забирать его себе. А ты отдашь мне орхидею.
12. Глава 12. Катарина. Время и расплата
— Подумай хорошо, — князь улыбнулся шире, его волосы взметнулись вокруг его высокого худощавого тела. — Впрочем, что я мелочусь? А давай я закрою половину дверей! По твоему выбору. Прям половину, принц, вдумайся, вникни только. Я на десять лет отойду. Столько всего успеешь сделать, укрепишь…
— Нет.
Повисло молчание. На поляне затанцевали вихри. В лесу с треском начали падать деревья, трава задымилась и стала подниматься в воздух вместе с корнями.
— Тебе пора, князь, — с силой прижимая меня к себе, тихо сказал император.
— Благодарю за гостеприимство, — серьёзно ответил князь. — Я, кстати, ещё отблагодарю. Вот с завтрашнего же дня начну интенсивно благодарить.
Он перевёл взгляд на меня и тепло улыбнулся.
— Ещё увидимся, цветочек.
Князь растворился в воздухе, пучки травы попадали, всё вокруг стихло, на поляну обрушилась тишина.
И внутри меня всё обрушилось от этого обращения: «цветочек». Когда-то кто-то меня так называл, но кто?.. Не могла вспомнить. Никак не могла вспомнить!
— Кто он? — спросила я.
Император стоял, не двигаясь, и молчал так долго, что я уже решила: не ответит.
— Древний маг, — внезапно сказал он, заставив меня вздрогнуть. — Его имени уже давно никто не помнит. Он набрал много силы и власти, провозгласил себя князем, поработил весь наш мир и взбаламутил мир теней. Мои предки загнали его в нижние слои, запечатали выходы. Но он всё время строит козни и пытается вернуться в мир живых.
Я поёжилась.
— Спасибо, что ответил, — вздохнув, сказала я.
Задуматься о том, что произошло, и о личности этого древнего мага я не успела.
Муж развернул меня к себе, приподнял моё лицо за подбородок и впился губами в мои губы.
«Я предлагаю, и ты берёшь».
Он предлагал?
Нет. В этот раз он брал.
Мелькнула слабая мысль, что я лишусь невинности прямо сейчас, прямо здесь, на этой поляне, на траве, или как-нибудь ещё, но немедленно и непременно.
Что это был за поцелуй! Жадный, беспощадный, жестокий в своей неистовой порабощающий сути, он снимал с меня чувства слой за слоем, обнажая во мне незнакомые, опасные желания.
Его губы вбирали мои, жёсткий умелый язык подчинял и захватывал в глубине моего рта, сплетаясь с моим, заставляя отвечать, подстраиваться под его прикосновения, открываться его движениям.