Роскошный дар. Княжна Лаура в телохранителях жены…
Я усмехнулся. Охрана посерьёзнее вырезанных князем призрачных стражей. Несмотря на молодость, малышка проводит дни не в праздности, даже чудище с длинными волосами найдёт, чем удивить.
Интересно, это бабка надоумила Рину так поступить? Вряд ли. Некоторые секреты наших родов неизвестны даже теням.
Я потёр лицо и размял затёкшую шею.
Рина… Орхидея песков пустила корни во мне.
Я хотел смотреть на неё, чувствовать её рядом.
А ещё я желал её и чувствовал взаимность.
Но торопиться не следовало.
И вместе с тем, мне нужен её дар.
Двери трещали под ударами чудища с длинными волосами, как назвала князя Лаура, и дар песков мог разом решить все проблемы.
Конечно, я мог бы Рине сказать, что её невинность, вместе с даром песков спасёт намного больше жизней, чем уже спас эликсир.
Мог бы.
И сработало бы.
Но теперь, зная Рину… Теперь не мог.
Я вспоминал её хрупкий силуэт, как она прижималась ко мне сама там на поляне, принимая поцелуй, по своей воле поглаживая мою спину…
И понимал: хочу, чтобы сама.
Не под давлением долга. Не во имя спасения кого-либо.
Я хотел, чтобы она сама захотела меня.
Эта мысль была новой, непривычной и… правильной.
Как всегда, после осознания желания и принятия решения, мысли потекли в сторону того, как получить результат.
Доверяя себе, я позволил мыслям отправиться блуждать в поисках решения.
Вспомнилось, как вообще я узнал про дар песков.
Тени всегда шепчут. Одна из теней говорила громче, что-то втолковывала мне.
Она часто говорила со мной, уговаривала взять её внучку себе, расхваливала красоту, обещала покровительство всей теневой династии предков.
Шёпот теней давно стал привычным, он сопровождал меня всегда. Но я очень хорошо помню момент, когда выделил шёпот пустынной королевы среди тысяч других.
Она долго молчала, и однажды произнесла прямо на ухо: «Я отдам тебе силу песков. Добавишь её к амулетам империи — разрушишь все двери в свой мир владыке теней».
А вот это я уже не мог игнорировать. Другие тени отпрянули от всплеска моей воли, давая возможность старой королеве песков говорить со мной.
— Не боишься гнева князя? — усмехнулся я.
— Что ему бредни старухи? — улыбнулась тень. — Голос капли в шуме океана голосов.
— Я же услышал.
— Ты и голосов слышишь меньше, и говорят они с тобой тише. Легко дозваться.