Учитывая то, что дело близилось к ночи, решил, что кража не
самого большого ялика, останется не заметной, хотя бы до утра, и
потому осторожно спустившись к пристани, отвязал болтающуюся на
прибрежных волнах небольшую шлюпку, привязанную к вбитому в берег
колышку. Осмотревшись и не найдя в поле зрения ни единой живой
души, забросил в нее свой заплечный мешок, и оттолкнув ее от берега
запрыгнул в нее сам. Вставив весла в уключины, постарался, как
можно быстрее оказаться за излучиной реки, после чего отдался на
волю течению, изредка поправляя ход лодки рулем, установленным на
транце.
Грести, точнее подправлять ход лодки, спускающейся вниз по
течению Иртыша, пришлось очень долго. Порой из-за того, что сидел
на лодке почти не шевелясь, закрывались глаза. И тогда наклоняясь
над водами реки я умывался, чтобы отогнать сон, и плыл дальше. В
конце концов, в какой-то момент меня все-таки разморило, и я уснул,
привалившись к одному из бортов, и проспал похоже довольно долго,
проснувшись уже тогда, когда надо мною во всю светило солнышко,
находящееся почти в зените. Сам же я вместе с лодкой находился в
каких-то прибрежных камышах.
Еще находясь в должности переводчика, я как-то среди бумаг,
находящихся в архиве, случайно обнаружил старую еще имперских
времен карту Омской губернии. Что интересно, в архиве, где я
работал, можно было найти все, что угодно, касающееся не только
строящегося Магнитогорска, а вообще всей территории России. Порой
создавалось впечатление, что весь этот архив создавался по
принципу: «Шоб було». То есть брали все подряд, чуть ли не в охапку
или мешками, и перевозили на новое место. Большей частью здесь были
какие-то бумаги, принадлежащие Челябинскому городскому
совету.Попадались карты города, какие-то распоряжения касающиеся
округа, и тому подобные бумаги. Но среди них, можно было найти и
карты соседних областей, и многое другое. Вот как раз карта Омской
губернии меня заинтересовала больше всего.
Разумеется, забрать ее с собою, я не смог, но зато нашел-таки то
место, которое было указано на фрагменте карты, лежащей в письме
неизвестного мне Матвея Сердюкова. И сейчас примерно представлял,
куда именно я хочу попасть и какие расстояния, мне придется
преодолеть. Например, до устья Тары, по реке Иртыш, как минимум две
сотни верст. И то это расстояние было вычислено с помощью, обычной
линейки которую я прикладывал к карте, и умножал на масштаб. Не
думаю, чтобы карта такого размера была весьма точной, но примерные
расстояния, я все же вычислил.