– Советник, – голос отца дрожит или мне это только кажется? – Чем обязан такой чести?
Рантар обшаривает взглядом собравшихся. Меня не видит. Я почти уверена в этом! Я в тёмном плаще, меня загораживают спины отца и его воинов. Здесь достаточно мужчин, чтобы скрыть худенькую женскую фигурку.
Советник завершает осмотр присутствующих, так и не заметив меня. На его лице расцветает предвкушающая ухмылка.
– Лорд Антор Маалан. Именем короля вы арестованы!
* * *
5. Глава 5
Бегу по узкой винтовой лестнице, порой перескакиваю через две ступени сразу, рискуя сломать шею.
Несусь мимо испуганных слуг в детское крыло, а в голове бьётся одна-единственная мысль: «Отец! Как же отец?!»
У нас давно разработан план на такой вот непредвиденный случай.
Рантар Кандаан является в Изумрудный коготь – я хватаю детей и бегу.
Не так давно отец даже заставил меня поклясться на могиле матери, что я не нарушу наш с ним уговор, что бы ни случилось. Тогда я не поняла, зачем он так настаивает, но теперь всё стало ясно.
Очевидно, подозревал, что нечто подобное произойдёт.
Возможно, потому и настоял, чтобы я встречала визитёров в башне? Чтобы я лично увидела, что именно происходит.
Ночная няня испуганно вскакивает, когда я врываюсь в гостиную.
– Дети ещё не проснулись?
– Вряд ли, леди Маалан. Я собиралась их будить только через полчаса. Что-то случилось?
– Ничего серьёзного, госпожа Ваор, – стараюсь говорить как можно спокойнее. – Но мне с детьми придётся ненадолго уехать. Я пойду их будить, а вы, пожалуйста, соберите небольшой чемодан с вещами первой необходимости. Тёплая одежда, пара смен белья, и всё.
– Как скажете, леди.
Детей разбудить – непростое дело. Они забавно морщатся, когда я раскрываю занавески на окнах. Ворчат и прячут головы под одеялами, когда я пытаюсь растормошить их.
Зову няню, и мы быстро одеваем сонных детей. Прямо вот так в постели. Наконец, они распахивают изумрудные глазёнки.
– Мама? Почему ты пришла? – удивлённо спрашивает Джеран. Обычно их будит и умывает няня.
– Райлин, Джеран, нам нужно срочно уехать. Сейчас мы быстро идём ко мне в комнату, по дороге не балуемся и слушаем меня. Понятно?
Дети настороженно кивают. Джеран хмурится, недовольный неизвестностью. Райлин, моя кроткая девочка, готова следовать за мной хоть на край света.
Сонно сползают с кроваток, зевают и почёсываются, но послушно берутся за руки. Я крепко сжимаю пальчики Джерана, в другой ладони сжимаю плотный ремень чемодана с детскими вещами.