— Пойдем к старейшинам, — буркнула она Кайлу. — Скажешь им, что я больше не девственница.
Он звучно усмехнулся.
— Вот ещё. Ты ведьма и должна умереть.
Брина уставилась на него во все глаза. От ярости и шока она чуть не забыла, как дышать.
— Что… Что ты несешь? Ты только что со мной переспал!
— Ничего подобного. — Кайл явно наслаждался её замешательством. Он гадко ухмыльнулся. — Как думаешь, кому поверят люди — мне или тебе?
С этими словами он бросился к двери, а Брина вслед за ним. Но она не успела его остановить.
— Она здесь! — заорал Кайл. — Я нашёл ведьму! Последняя девственница, что у нас осталась, здесь! Все сюда!
Брина попыталась прыгнуть ему на спину, чтобы оттащить в дом, но Кайл был сильнее и просто оттолкнул её.
— Не смей врать! — выкрикнула она.
Но было поздно. Вопли Кайла уже привлекли внимание одного из старейшин и нескольких его молодых помощников. Пока Брина и Кайл боролись, старик по имени Дермунд подошёл к хижине. Он прислушался к ругани и вопросительно посмотрел на лжеца.
— Ты спал с этой женщиной? — спросил он у Кайла.
Тот решительно замотал головой.
— Нет, никогда.
Дермунд прищурился.
— Если она говорит правду, то тебе придется на ней жениться.
Внутри у Брины всё упало, она замерла. Она не так давно в Тобисе, чтобы знать все их традиции. Да и как дочь лорда, она раньше никогда не бывала в деревнях. Что это за обычаи такие дикие?
Воспользовавшись её растерянностью, Кайл продолжил забалтывать Дермунда.
— Все знают, что лечь с ведьмой — навлечь на себя беду. Она умоляла переспать с ней, но я не поддался.
Брина стояла с открытым ртом, пораженная его наглостью. Дермунд немного помолчал, а потом кивнул. Двое дюжих мужчин шагнули к ней, чтобы взять под руки. Сомнений не осталось — Кайлу поверили, и Брину ведут к жертвенному столбу.
Копоть покрывала землю, а страх пропитывал воздух. Небо бушевало над маленькой деревушкой, пока Брину вели на скалы. Море толкало волны, и все вокруг знали, что дракон уже близко. Он придет в любую минуту. Поднимется из воды, чтобы забрать очередную девственницу.
— Нет! — крикнула Брина, пытаясь вырваться. — Меня нельзя убивать! Кайл врёт!
Но мужчины её не слушали. Они подтащили её к столбу и связали по рукам и ногам. Она закрыла глаза и предприняла последнюю попытку ослабить веревки. Бесполезно. Может, просто поджечь их?