Несмотря на нетерпение выяснить, что узнал Хром, когда по языку растеклась умиротворяющая сладость, я с воодушевлением умяла оба кусочка. В животе приятно потяжелело, будто я и правда целиком сожрала какую-нибудь шарлотку.
- Это что за печеньки такие? - изумилась я и слизала с пальцев крошки.
- Инновация от отдела коллегии Нижегородских, Тульских и Архангельских агентов, - пояснил Алекс и, бросив врот печенюшку, смачно ею захрустел. - У них издавна отличные пряники.
Я с сомнением покосилась на пачку печенья и заметила:
- Это не похоже на пряники.
Соловей хмыкнул, а Алекс пояснил:
- Согласен, не похоже. Но это пряники. Обычные пряники для гражданскийх выглядят довольно традиционно - пухленькие, печатные. Ты сама их много раз видела и, наверняка, ела. Но для АКОПОС пряники несколько иные. Коллегия создала разработку, которая позволила значительно уменьшить размер пряников. Такие гораздо удобнее брать на задания, а срока годности у них нет.
Соловей откинулся спиной на камень и сложил руки, от чего его массивные бицепсы надулись, как сытые удавы.
- У пряников и так нет срока годности, - заметил он деловито.
- Да, - согласился Хром. - Но они сохнут. И для употребления их приходится размачивать. Раньше это делали яблоком. На высохший пряник клали половинку яблока и оставляли на ночь. Утром пряник можно было есть. Но на задании яблоко не всегда под рукой. А эти сразу усушенные и уменьшенные. Причем на вкус это не влияет. Коллегия вообще полезным делом занимается - разрабатывает портативную провизию для агентов. Как видишь, случается всякое и не всегда есть возможность таскать с собой рюкзаки. А карманы на штанах есть всегда.
Карманы я тоже любила, особенно после того, как красноглазый Фабиан упер сумочку. Если бы я тогда распихала все по карманам, он бы её не упер. С другой стороны, тогда я бы вряд ли попала в АКОПОС.
Так что сейчас мне оставалось только в недоумении похлопать ресницами и проговорить, попеременно глянув на Алекса и Соловья:
- Так пряники же должны быть с начинкой. А тут какая начинка?
Соловей по отечески улыбнулся и сказал:
- Это сейчас модно, чтобы они были со сгущенкой или повидлом. А раньше пряник выполнял функцию дорожного хлеба. Он не портится, его легко хранить, он сытный. А вкус может быть любой. Пряник от слова «пряный». Для агентов туда и сейчас кладут перец, анис и всяки разные травы.