— Как-то вы это нехорошо сказали.
— Зато честно.
— Я не пойду. Как злая, жестокая и бесчувственная особа, которая
не любит детей. Боюсь нанести мистеру Поттеру еще одну моральную
травму. Случайно.
— Ну что вы такое говорите, право же…
— Нет, и не уговаривайте. Раньше надо было думать.
— Я тоже не могу. Подготовка к учебному году отнимает
значительное количество сил и времени. Очень плотный график.
— Поддерживаю предыдущего оратора!
— У меня, между прочим, из-за летающего Хагрида учебные планы до
сих пор не написаны.
— Вот кстати, когда вы мне их сдадите уже? Мне еще в
Министерстве их утверждать.
— С каких это пор Министерство утверждает нам планы?
— Коллеги, мы опять отвлеклись! Предлагаю пойти от противного.
Кто может выделить время на визит в Литтл Уингинг, поднимите руки.
Нет, чаю больше не надо, спасибо. Что, вообще никого?
— Педсовет мы или кто? Давайте уже посоветуемся и кого-нибудь
пошлем.
— Кого, например?
— А кого нам не жалко? И не надо на меня так смотреть, я про
младший педагогический состав.
— Вот это правильно.
— Осталось выбрать жертву.
— Как-то вы это нехорошо сказали.
— Зато честно.
— Предлагаю первого, кто зайдет в учительскую. Кроме
Хагрида.
— И Филча.
— Вот это очень правильно! От Филча кто угодно заикаться
начнет.
— Интересно, кто сейчас откроет дверь и вляпается по самые
уши?
— Фу! Я понимаю, что честно, но все-таки очень грубо.
— Предлагаю небольшое пари! По пять сиклей.
— Не успеем, слышите, каблуки цокают?
— Да-да, заходите, Аврора! Мы как раз вас вспоминали! У меня
есть для вас небольшое поручение. Ничего сложного, и это не отнимет
у вас много времени...
Тот август, что Гарри прожил у Дурслей перед тем, как уехать в
Хогвартс, нельзя было назвать особенно веселым. Гарри почти не
выходил из своей комнаты. Целыми днями он лежал на кровати и читал
до поздней ночи. «Историю Хогвартса», учебники, которые оказались
жутко интересными, и министерскую брошюру «Памятка маглорожденного
волшебника». Брошюра оказалась самым полезным приобретением. В ней
были перечислены магические виды транспорта, приведено подробное
описание денежной системы Магической Англии, начерчены схемы
проезда к важным учреждениям со стороны магловского Лондона, и даны
телефоны, по которым можно и нужно было звонить в экстренных
случаях. Гарри долго боролся с искушением выйти на улицу и
взмахнуть волшебной палочкой, но здравый смысл победил. Вряд ли
тетя с дядей одобрят появление автобуса «Ночной рыцарь» на их
ухоженной лужайке перед домом. Отношения с ними после великана,
зонтика и визита профессора Синистры испортились окончательно.
Дадли теперь так боялся Гарри, что опасался находиться с ним в
одной комнате. А тетя Петунья и дядя Вернон больше не осмеливались
запирать Гарри в чулане, принуждать его к чему-нибудь или кричать
на него. Если честно, они вообще с ним не разговаривали. Они были
ужасно напуганы и одновременно злы на Гарри и вели себя так, словно
его не замечали. Конечно, это было значительно лучше, чем раньше,
но Гарри радовался таким переменам только поначалу, а потом стал
тосковать.